L’Arabie saoudite va lever son interdiction sur beIN Sports, basé au Qatar, a déclaré mercredi une source, ouvrant potentiellement la voie à une prise de contrôle saoudienne du club anglais de Newcastle United.
L’Arabie saoudite a interdit le grand diffuseur, qui détient les droits de la Premier League anglaise (EPL) et d’autres compétitions de haut niveau, en 2017 au début d’un blocus diplomatique et des transports du Qatar qui a pris fin en janvier.
“L’interdiction illégale de 4,5 ans imposée par l’Arabie saoudite à beIN va être annulée”, a déclaré à l’AFP une source proche du dossier.
La source a ajouté que Riyad cherchait à régler la demande d’arbitrage d’un milliard de dollars du Qatar concernant les émissions pirates destinées au public saoudien par le réseau BeoutQ.
Aucune réaction n’a été immédiatement disponible de la part des responsables saoudiens.
Riyad a nié toute implication avec BeoutQ, mais son incapacité à prendre des mesures contre la chaîne a été l’une des principales raisons de la décision de la Premier League l’année dernière de bloquer effectivement une offre saoudienne 370 millions de dollars pour Newcastle.
L’Arabie saoudite, les Émirats arabes unis (EAU), le Bahreïn et l’Égypte ont rompu leurs liens avec Doha en raison d’allégations selon lesquelles il soutenait des extrémistes et était trop proche de son rival iranien, accusations que le Qatar a niées.
Les liens se sont nettement améliorés cette année.
Le prince héritier Mohammed bin Salman, dirigeant de facto de l’Arabie saoudite, a été photographié le mois dernier en train de sourire avec l’émir du Qatar et le conseiller à la sécurité nationale des Émirats arabes unis en tenue de plage.
Peu de temps après, un match amical de football a été annoncé entre le Paris Saint-Germain, propriété du Qatar, et des joueurs de deux grands clubs saoudiens à Riyad l’année prochaine.
En décembre dernier, la Premier League et beIN ont annoncé un nouvel accord de droits d’une valeur de 500 millions de dollars pour la région du Moyen-Orient et de l’Afrique du Nord, qui durera jusqu’en 2025.
Les journaux britanniques ont indiqué que 19 des 20 clubs de la Premier League soutenaient l’accord, Newcastle étant le seul club à voter contre.
