Taylor Ward, l’épouse du footballeur Riyad Mahrez, a avoué que l’une des règles en vigueur en Arabie Saoudite lui a causé un véritable « choc culturel ». En effet, suite au transfert lucratif de son mari de Manchester City à Al-Ahli, elle a troqué la vie trépidante de Manchester pour le Moyen-Orient.
Un documentaire de Prime Video, « Married to the Game », suit la vie de cinq femmes de joueurs de Premier League, et une partie importante de l’émission se concentre sur la préparation de Ward à son déménagement soudain en Arabie Saoudite.
Dans une scène, on la voit emballer précipitamment les affaires de sa famille tout en expliquant à ses amies la politique stricte de l’Arabie Saoudite concernant la tenue vestimentaire des femmes.
« Pas de faux cils, pas de ongles. Oh mon Dieu, je vais être la plus grande sans-gêne en rentrant à la maison. Vous ne me reconnaîtrez même pas », leur dit-elle avec humour.
Le choc culturel a d’abord fait pleurer Ward, la jeune femme de 26 ans racontant à sa sœur Darby qu’elle a découvert que la piscine de son hôtel était réservée aux hommes.
« Je ne vais pas mentir, j’ai eu un coup de panique hier », confie Ward à sa sœur. « J’ai appelé l’hôtel pour demander, ‘Je viens avec mon bébé, que portent les gens autour de la piscine ?' »
« Je sais que c’est beaucoup plus conservateur là-bas et qu’il faut s’habiller d’une certaine façon. J’ai dit, ‘Je veux juste vérifier quand je viens avec mon bébé, qu’est-ce qu’il vaut mieux porter ?' »
« ‘Dois-je porter quelque chose de couvert si je vais dans l’eau ?’ Ils ont répondu, ‘Oh non, désolé, c’est juste une piscine pour hommes, c’est juste une piscine pour messieurs’. »
Cependant, s’exprimant auprès du Mail Sport à propos de la série, Ward a révélé qu’elle s’adaptait désormais à la vie en Arabie Saoudite.
« D’après ce que j’avais entendu, j’étais inquiète à propos de ça [la culture conservatrice] quand nous sommes arrivés, mais ça m’a surprise. C’est plus détendu que ce que l’on m’avait d’abord dit », a-t-elle déclaré.
« Tout le monde a été très solidaire. Évidemment, c’était un choc au début. Mes grands-parents vivent toujours au Royaume-Uni et ils étaient dévastés que je parte. Mais ce n’est qu’un vol de cinq heures et demie s’ils veulent me voir. On fera des allers-retours et la famille viendra me voir. »
« Mes parents vivent à Dubaï, à deux heures de vol. Ils sont déjà venus en Arabie saoudite six ou sept fois – ils viennent constamment me voir, ce qui est agréable. »
