Redaction
L’arbitre brésilien Igor Benevenuto est devenu le premier arbitre classé par la FIFA de l’histoire du football à se déclarer gay, alors qu’il a mis à nu ses luttes avec la culture “macho” du sport au cours de ses années sur le terrain.
Benevenuto, 41 ans, est considéré comme l’un des meilleurs officiels de son pays et est entré sur la liste de la FIFA en 2021.
Mais il admet qu’il a dû vivre presque une double vie au cours des deux dernières décennies dans le football, tout en exprimant sa joie d’être enfin prêt à être lui-même.
S’adressant à Globoesporte dans un podcast publié vendredi, l’arbitre a fait un compte rendu franc de ses difficultés à cacher sa sexualité alors qu’il gravissait les échelons.
“Le football est un sport que j’ai grandi en détestant profondément”, a-t-il affirmé.
“Je ne supportais pas l’ambiance, la culture machiste et les préjugés déguisés en chahut. Pour survivre dans le cercle des gosses qui jouaient toujours, j’ai construit un personnage, une version masquée de moi-même.
“Le football était un sport d’hommes, et dès mon plus jeune âge, j’ai su que j’étais gay. Il n’aurait pas pu y avoir de meilleur endroit pour cacher ma sexualité. Mais jouer n’était pas une option faisable à long terme, alors j’ai opté pour le seul route ouverte : je suis devenu arbitre.
“J’ai 41 ans et 23 de ces années ont été consacrées au sifflet. Jusqu’à aujourd’hui, je n’ai jamais été le vrai moi. Les gays ont l’habitude de ne pas être eux-mêmes.
“Nous modérons nos attitudes pour ne pas décevoir les attentes du monde hétéro. J’ai passé toute ma vie à sacrifier qui je suis pour me protéger de la violence physique et émotionnelle de l’homophobie. Et je suis entré dans l’un des environnements les plus hostiles pour un homosexuel. C’est pourquoi Je dis que je détestais le football.”
Benevenuto a ensuite montré son soulagement de ne plus avoir à cacher sa vraie personnalité.
“A partir de ce jour, je ne serai plus jamais l’une des autres versions d’Igor que j’ai créées”, a-t-il ajouté.
“Je ne serai pas le personnage arbitre d’Igor, le personnage que j’étais pour les amis, pour la famille, les voisins, pour la société hétéro.
“Je serai juste Igor, un homme gay, qui respecte les gens et leurs choix. Pas de masques. Juste Igor. Sans filtre et enfin moi-même.”
