Les milliardaires Hansjörg Wyss et Todd Boehly font partie d’un consortium qui tente d’acheter l’équipe de Premier League.
Des sources ont déclaré qu’au moins un autre groupe se préparait à faire une offre cette semaine. On a le sentiment qu’une guerre d’enchères aiderait Abramovich à maintenir une certaine forme d’influence et le premier mouvement est venu lorsque Wyss, un homme d’affaires suisse, a révélé qu’il avait été invité à rejoindre un consortium visant à posséder Chelsea.
Abramovich a annoncé ses intentions dans un communiqué mercredi soir et a déclaré que le produit net de la vente serait reversé à une fondation caritative “au profit de toutes les victimes de la guerre en Ukraine”. Il est propriétaire de Chelsea depuis 2003.
“J’ai toujours pris des décisions dans l’intérêt du club”, a déclaré Abramovich. “Dans la situation actuelle, j’ai donc pris la décision de vendre le club, car je pense que c’est dans le meilleur intérêt du club, des fans, des employés, ainsi que des sponsors et partenaires du club.
« La vente du club ne sera pas accélérée mais suivra la procédure régulière. Je ne demanderai aucun remboursement de prêt. Cela n’a jamais été une question d’affaires ou d’argent pour moi, mais une pure passion pour le jeu et le club. De plus, j’ai chargé mon équipe de créer une fondation caritative où tous les bénéfices nets de la vente seront reversés. La fondation sera au profit de toutes les victimes de la guerre en Ukraine. Cela comprend la fourniture de fonds essentiels pour les besoins urgents et immédiats des victimes, ainsi que le soutien au travail de rétablissement à long terme.
Abramovich a déclaré que la vente était une “décision incroyablement difficile” et que “cela me fait mal de me séparer du club de cette manière”. Il a dit qu’il espérait faire une dernière visite à Stamford Bridge pour dire au revoir.
Wyss, un homme de 86 ans avec une fortune d’une valeur de 4,3 milliards de livres sterling, s’est associé à Boehly, le copropriétaire de l’équipe de baseball LA Dodgers, qui vaut environ 5 milliards de livres sterling en vue d’acheter Chelsea. Plusieurs autres investisseurs sont impliqués avec eux, avec au moins deux autres qui seraient des États-Unis.
Abramovich a mis le club en vente après cinq jours extrêmement mouvementés au cours desquels il a annoncé son intention de renoncer à la gestion de Chelsea et a été déclaré par le député travailliste Chris Bryant qu’il vendait à la hâte des propriétés britanniques pour éviter d’éventuelles sanctions financières.
La décision d’Abramovich de transférer l’intendance et les soins de Chelsea aux administrateurs de la fondation caritative du club est intervenue après un appel au Parlement pour qu’il fasse face à des sanctions suite à l’invasion de l’Ukraine par la Russie. L’homme de 55 ans a contesté avec véhémence les informations suggérant sa prétendue proximité avec Vladimir Poutine et la Russie ou qu’il aurait fait quoi que ce soit pour mériter d’être sanctionné.
Les parties intéressées cherchaient à agir rapidement au cas où Abramovich serait sanctionné par le gouvernement britannique, auquel cas il est peu probable qu’une vente soit autorisée. Il est entendu que la banque américaine Raine a été chargée de réaliser une vente.
Wyss a déclaré qu’on lui avait demandé de rejoindre un consortium de “six ou sept investisseurs”, bien qu’il ait ajouté que le prix demandé actuel était trop élevé.
“Abramovich essaie de vendre toutes ses villas en Angleterre, il veut aussi se débarrasser rapidement de Chelsea”, a déclaré Wyss au journal suisse Blick. “Moi et trois autres personnes avons reçu une offre mardi pour acheter Chelsea à Abramovich. Je dois attendre quatre à cinq jours maintenant. Abramovich en demande actuellement beaucoup trop. Vous savez, Chelsea lui doit 2 milliards de livres. Mais Chelsea n’a pas d’argent. À ce jour, nous ne connaissons pas le prix de vente exact.
Wyss a déclaré qu’il n’agirait pas seul. “Je peux bien imaginer commencer à Chelsea avec des partenaires”, a-t-il déclaré. « Mais je dois d’abord examiner les conditions générales. Mais ce que je peux déjà dire : je ne fais certainement pas quelque chose comme ça tout seul. Si j’achète Chelsea, alors avec un consortium composé de six à sept investisseurs.
Boehly aurait fait rejeter une offre de 2,2 milliards de livres sterling pour Chelsea en 2019 et est le co-fondateur, président et PDG de la société américaine Eldridge Industries, qui investit dans des secteurs tels que les médias et le sport. Wyss a travaillé avec Boehly chez Eldridge. Le Suisse est le fondateur et l’ancien président et président de Synthes Holding AG, un fabricant de dispositifs médicaux, et un partisan des causes libérales et environnementales aux États-Unis, où il a vécu pendant plusieurs années.
La situation est fluide et les autres soumissionnaires n’ont pas encore montré publiquement leur main. Le président d’Ineos, Sir Jim Ratcliffe, aurait tenté d’acheter le club dans le passé.
Mercredi, Sir Keir Starmer a pressé Boris Johnson aux questions du Premier ministre de sanctionner Abramovich. Le dirigeant travailliste a déclaré aux Communes : « Nous devons tenir tête à Poutine et à ceux qui soutiennent son régime. Roman Abramovich est le propriétaire du Chelsea Football Club et de divers autres actifs de grande valeur au Royaume-Uni. C’est une personne d’intérêt pour le ministère de l’Intérieur en raison de ses liens avec l’État russe et de son association publique avec des activités et des pratiques de corruption.
« La semaine dernière, le Premier ministre a déclaré qu’Abramovich faisait face à des sanctions. Il a ensuite corrigé le dossier pour dire qu’il ne l’était pas. Eh bien, pourquoi diable ne l’est-il pas ? »
Johnson a déclaré qu’il n’était pas “approprié” pour lui de commenter des cas individuels à ce stade.
La Premier League a déclaré qu’une manifestation de solidarité avec l’Ukraine serait visible lors de tous ses matches ce samedi, dimanche et lundi. Les capitaines porteront des brassards aux couleurs du drapeau ukrainien, “un moment de réflexion et de solidarité” aura lieu avant le coup d’envoi et un grand écran et un périmètre LED afficheront “Football Stands Together” sur fond jaune et bleu.
