Ruben Tchamko
Quatre jours après sa victoire contre le Burkina Faso en match d’ouverture, le Cameroun accueillait l’Éthiopie ce jeudi après-midi, sur la pelouse du Stade d’Olembé à Yaoundé. En cas de victoire, les Lions indomptables pouvaient d’ores et déjà se qualifier pour les huitièmes de finale, qui débuteront le 23 janvier prochain. En face, les Walya jouaient eux leur survie dans cette Coupe d’Afrique des Nations, après leur revers contre le Cap-Vert (0-1).
Après un début de match un peu fermé et quelques déchets techniques, la défense camerounaise s’est fait surprendre. Sur un centre de Gebre michael, Hotessa devançait tout le monde dans la surface de réparation pour ouvrir le score du pied droit (4e, 0-1). Mais les Lions indomptables n’ont pas tardés à rugir. Et quatre minutes plus tard, sur un centre bien travaillé de Fai Collins, le Lyonnais Toko Ekambi égalise (8e, 1-1) en profitant de l’erreur d’appréciation du portier adverse. La rencontre n’était cependant pas exceptionnelle, et dans le jeu, les Camerounais ne dégageaient pas forcément une grande confiance face à des Walya décomplexés. Il fallait alors attendre la 38e minute pour voir une occasion, avec ce sauvetage de Tamene devant Aboubakar Vincent (38e). Karl Toko Ekambi, lui, trouvait ensuite la barre transversale (40e).
Aboubakar et Toko Ekambi taille patron
Les deux nations se retrouvaient donc dos à dos à la pause. Mais dès la reprise, les Lions indomptables montraient de meilleures choses, avec des séquences bien construites et du danger dans le camp adverse. Le portier Shanko devait alors s’employer dans sa surface pour éviter de prendre un autre but (49e)… Sur un nouveau centre de Fai Collins, Aboubakar Vincent, oublié par la défense, donnait l’avantage aux siens de la tête (53e, 2-1). L’Éthiopie pris l’eau avec un autre but de l’attaquant d’Al-Nassr du bout des crampons (55e, 3-1). Durant Cette seconde période le Cameroun a clairement étalé son hégémonie.
Après le doublé d’Aboubakar, Toko Ekambi inscrivait également son deuxième but de la soirée au terme d’une superbe percée depuis le couloir gauche (68e, 4-1). Réalistes, les Camerounais se mettaient donc à l’abri en quelques occasions. Seul Melayu se procurait une occasion, manquant le cadre devant la sortie d’André Onana (87e). Gratifié d’un excellent match, Fai Collins ratait à son tour, l’opportunité d’aggraver le score en touchant le poteau dans le temps additionnel. Avec six points en deux matches dans le groupe A, le Cameroun se qualifie donc déjà pour la phase finale de cette Coupe d’Afrique des Nations. L’Éthiopie, de son côté, devra réaliser un exploit contre le Burkina Faso à la dernière journée pour finir dans les meilleurs troisièmes. Mais la mission pour se hisser en 8es de finale s’annonce bien complexe.
