La Ligue des nations reprend ses droits ce jeudi 12 novembre avec une 5e journée qui s’annonce particulièrement importante dans la course aux quarts de finale. Plusieurs grandes nations européennes seront sous pression, à commencer par la Belgique, qui se déplace en Turquie avec l’obligation de ramener un résultat. À San Siro, l’Italie et la France se retrouvent pour un choc qui pourrait peser lourd dans la lutte pour la première place du groupe A1. Enfin, Wembley sera le théâtre d’une soirée particulière pour l’Angleterre, puisque Harry Kane s’apprête à devenir le joueur le plus capé de l’histoire des Three Lions face à la Croatie. Trois rencontres aux enjeux bien différents, mais qui promettent chacune leur lot de suspense. Voici notre analyse des affiches de la soirée.
Turquie – Belgique (17h00 GMT)
La Turquie aborde ce rendez-vous face à la Belgique dans une situation particulièrement délicate. Dernière du groupe A1, elle n’a toujours pas réussi à s’imposer dans cette campagne et doit rapidement réagir si elle veut éviter de voir ses ambitions s’éloigner. La lourde défaite concédée à l’aller (3-0), avec un doublé de Kevin De Bruyne et un but de Romelu Lukaku, reste un rappel de l’écart qui avait séparé les deux sélections. Cette fois, devant son public à Izmir, la Turquie espère montrer un tout autre visage sous la direction de Sergen Yalçın, qui découvre ses nouvelles fonctions à la tête de la sélection. L’ancien entraîneur de Beşiktaş devra notamment s’appuyer sur la qualité technique d’Arda Güler, particulièrement inspiré avec le Real Madrid ces derniers jours, pour donner davantage de créativité au jeu offensif turc. Hakan Çalhanoğlu représente également un atout majeur dans l’entrejeu, aussi bien par sa qualité de passe que par sa capacité à prendre ses responsabilités dans les moments importants. Avec 108 sélections au compteur, le capitaine turc pourrait d’ailleurs franchir un nouveau cap dans l’histoire de son équipe nationale en trouvant le chemin des filets. Mais les absences d’Abdülkerim Bardakçı et d’Ümit Akdağ, suspendus, ainsi que celle d’Aral Şimşir, blessé, compliquent la tâche du nouveau sélectionneur. En face, la Belgique arrive avec une motivation tout aussi importante. Troisièmes avec six points, les Diables Rouges restent à une longueur de l’Italie et à quatre de la France. Une victoire à Izmir leur permettrait de rester pleinement engagés dans la course aux deux premières places, synonymes de qualification pour les quarts de finale. Le retour de Kevin De Bruyne et de Youri Tielemans après leur suspension constitue une excellente nouvelle pour Mark van Bommel, qui récupère également Jérémy Doku, dont la vitesse et la capacité à éliminer en un contre un peuvent faire très mal à une défense turque parfois vulnérable. La Belgique devra néanmoins composer sans Roméo Lavia, suspendu, ainsi que Loïs Openda et Alexis Saelemaekers, forfaits sur blessure. Malgré ces absences, elle conserve une profondeur d’effectif supérieure et plusieurs joueurs capables de faire basculer la rencontre. Le duel entre les deux milieux de terrain pourrait notamment peser lourd : si Çalhanoğlu et Arda Güler peuvent apporter de la créativité à la Turquie, De Bruyne et Tielemans offrent à la Belgique une expérience et une maîtrise du jeu particulièrement précieuses. Les Turcs pourront compter sur l’ambiance d’Izmir pour tenter de prendre le contrôle des débats, mais ils devront surtout parvenir à contenir les transitions belges et éviter de laisser trop d’espaces à Doku. La Belgique possède davantage de certitudes collectives et semble mieux armée pour gérer les moments importants de cette confrontation. Pour la Turquie, l’enjeu sera de retrouver de la solidité et de montrer que le changement de sélectionneur peut rapidement produire ses effets. Pour les Diables Rouges, il s’agit avant tout de confirmer leur supériorité affichée au match aller et de ne pas laisser filer des points précieux dans la course à la qualification.
Pronostic : victoire de la Belgique — Cote indicative : 1,85
Italie – France (19h45 GMT)
L’affiche entre l’Italie et la France à San Siro s’annonce particulièrement disputée, avec deux sélections qui ont encore beaucoup à jouer dans ce groupe A1. Leaders avec dix points, les Bleus disposent d’une avance de trois longueurs sur les Italiens et peuvent quasiment assurer leur première place en évitant la défaite. Mais l’Italie reste un adversaire difficile à manœuvrer, comme elle l’a démontré au match aller à Saint-Denis en obtenant un nul (1-1). Les hommes de Roberto Mancini ont même retrouvé des couleurs en dominant la Turquie (3-1), portés notamment par Pio Esposito, déjà auteur de sept buts en treize sélections. Le retour de Mancini sur le banc italien apporte également une nouvelle dynamique à une équipe qui cherchera à profiter de l’ambiance de San Siro pour mettre la pression sur le leader. Les nombreux forfaits compliquent toutefois sa préparation, puisque Gianluca Mancini, Giovanni Di Lorenzo, Bryan Cristante, Manuel Locatelli, Moise Kean, Giacomo Raspadori et Daniel Maldini manqueront à l’appel. La France n’arrive pas non plus au complet. Zinédine Zidane doit composer avec une liste d’absents importante, notamment en défense et au milieu de terrain, avec les forfaits de William Saliba, Jules Koundé, Pierre Kalulu, Aurélien Tchouaméni et Marcus Thuram, auxquels s’ajoutent Ousmane Dembélé, Maghnes Akliouche et Maxence Lacroix. L’absence d’un latéral droit de métier représente notamment un casse-tête pour le sélectionneur face à une équipe italienne qui cherchera à exploiter les couloirs. Les Bleus peuvent néanmoins compter sur le retour de Kylian Mbappé, absent lors des trois dernières rencontres pour cause de blessure, ainsi que sur la forme de Michael Olise. Auteur de quatre buts dans cette campagne, le joueur du Bayern Munich a encore démontré son importance en contribuant au succès renversant contre la Belgique (4-1). Au-delà de ces individualités, la France possède surtout une solidité défensive intéressante, avec seulement deux buts encaissés en quatre journées. Son parcours offensif invite également à envisager une rencontre relativement fermée : les Bleus n’ont inscrit qu’un seul but lors de trois de leurs quatre sorties, avec notamment deux succès à l’extérieur sur le score de 1-0. L’historique récent face à l’Italie va dans le même sens, puisque la France n’a dépassé deux buts inscrits qu’une seule fois au cours de leurs huit dernières confrontations. Dans ce contexte, les Italiens auront les arguments nécessaires pour bousculer les français, mais les absences dans leur effectif pourraient limiter leur capacité à maintenir une pression constante.
Pronostic : France ou Nul (2x) et moins de 4,5 buts — Cote indicative : 1,53
Angleterre – Croatie (19h45 GMT)
L’Angleterre retrouve la Croatie à Wembley avec l’ambition de confirmer sa domination dans le groupe A3, mais cette rencontre aura surtout une dimension historique pour Harry Kane. Le capitaine des Three Lions devrait connaître sa 126e sélection et dépasser Peter Shilton pour devenir le joueur le plus capé de l’histoire de l’équipe masculine anglaise. Un moment symbolique qui pourrait parfaitement s’accompagner d’une nouvelle performance offensive, tant l’attaquant du Bayern Munich traverse une période remarquable : meilleur buteur de cette campagne avec six réalisations en quatre rencontres, il avait déjà ouvert le score lors de la démonstration anglaise en Croatie (7-0) au mois d’octobre. Sous les ordres de Thomas Tuchel, l’Angleterre affiche une efficacité impressionnante, avec la meilleure différence de buts de la Ligue A (+11), et possède plusieurs arguments pour prendre rapidement le contrôle des débats. Malgré les absences de Marc Guéhi, Myles Lewis-Skelly, Bukayo Saka, Marcus Rashford, Cole Palmer, Kobbie Mainoo et Tino Livramento, les solutions offensives restent nombreuses avec Jude Bellingham, Anthony Gordon et Morgan Rogers. La première sélection de Jobe Bellingham constitue également l’un des événements à suivre dans cette rencontre. En face, la Croatie traverse une campagne beaucoup plus compliquée. Troisième avec seulement trois points, la sélection de Slaven Bilić doit impérativement réagir, mais elle se présente à Wembley avec un effectif diminué. Ivan Perišić est suspendu, tandis que Josip Šutalo, Martin Pongračić, Andrej Kramarić, Franjo Ivanović et Kristijan Jakić sont indisponibles sur blessure. L’expérience de Luka Modrić, qui se rapproche de sa 207e sélection, sera précieuse pour tenter de résister à la pression anglaise, mais le milieu croate risque d’être mis à rude épreuve face à l’intensité et à la qualité technique de son adversaire. Thomas Tuchel possède par ailleurs un avantage psychologique intéressant : il a remporté ses deux confrontations précédentes contre la Croatie, d’abord en Coupe du monde (4-2), puis lors du spectaculaire 7-0 du match aller. L’Angleterre devrait donc chercher à imposer son rythme dès les premières minutes, en s’appuyant sur les déplacements de Kane, les projections de Bellingham et la vitesse de Gordon pour déséquilibrer une défense croate privée de plusieurs titulaires. Les Anglais ont les moyens de se montrer dangereux très tôt, d’autant que leur capitaine aura une motivation supplémentaire pour marquer cette soirée historique de son empreinte.
Pronostic : Harry Kane buteur — Cote indicative : 1,51
*Les cotes peuvent évoluer.
