L'icône de Montpellier, qui a refusé Milan pour La Paillade en 2019, reste le cœur battant de l'équipe. Depuis son arrivée en provenance de Nîmes, le milieu de terrain s'est imposé comme l'une des principales forces créatrices de la ligue, notamment sur les coups de pied arrêtés, pour largement compenser son manque relatif d'athlétisme.
Savanier a été le moteur de la bonne fin de campagne de Montpellier la saison dernière, marquant six de ses neuf buts après le début de l'année, après avoir également aidé sept autres. Ce serait sa campagne la plus prolifique en termes de contributions combinées aux buts depuis sa saison exceptionnelle avec Les Crocodilesce qui l'a d'abord incité à emprunter l'autoroute A9.
Cependant, comme cela a été le cas pour le reste de l'équipe, la forme du capitaine de 33 ans s'est effondrée au cours de la nouvelle saison. Avec seulement deux victoires en première partie de campagne, un Montpellier en difficulté paie son manque d'investissement cet été, provoqué par des difficultés financières croissantes.
L'ancien olympien lui-même n'a trouvé le chemin des filets qu'une seule fois, transformant un penalty lors de la première journée de campagne contre Strasbourg. Loin de son efficacité habituelle sur coups de pied arrêtés, Savanier s'est montré particulièrement gaspilleur balle au pied depuis cet été, dans la lignée du malaise général qui règne au Stade de la Mosson.
Les difficultés de Savanier sont à la hauteur de la disparition collective du MHSC
Reste à savoir si la baisse de forme de Savanier est le produit des difficultés de Montpellier ou le signe d'un déclin général, mais le milieu de terrain a en tout cas semblé de plus en plus en retard physiquement cette saison.
Cette année, le capitaine a visiblement eu du mal lorsque le pressing adverse se concentrait sur son impact créatif, et il était trop facilement éloigné du ballon. Il reste néanmoins la seule véritable étincelle créative d'une équipe, qui passe rarement inaperçue sur le terrain, quel que soit le résultat.
Evidemment, Montpellier n'aura d'autre choix que d'espérer que la qualité technique incontestée et l'esprit combatif de son fidèle meneur de jeu les sortiront à nouveau des profondeurs de la bataille de relégation.
Après que l'équipe ait été éliminée sans ménagement de la Coupe de France par une équipe de quatrième division fin décembre, il est même difficile d'imaginer d'où viendrait un renversement de fortune en Ligue 1. Savanier, sous contrat pour 18 mois supplémentaires, pourrait voir sa loyauté envers le club de sa ville natale mise à l'épreuve si les 17 années de séjour de Montpellier dans l'élite prenaient fin cet été.
| Raphaël Jucobin
