Eder Militao (L) du Real Madrid en action contre Rafael Leao (R) de l'AC Milan lors du match de football de la Ligue des champions de l'UEFA entre le Real Madrid et l'AC Milan, à Madrid, Espagne, le 05 novembre 2024. EPA-EFE/JUANJO MARTIN
Rafael Leao a donné le meilleur de lui-même lors de la victoire catégorique 3-1 de Milan contre le Real Madrid en Ligue des champions mardi soir, bien qu'il ait été renvoyé sur le banc pour chacun des trois derniers matches de Serie A de son équipe.
Voici comment s’est déroulée la saison 2024-25 à l’envers pour l’international portugais jusqu’à présent.
Un début difficile à Milan mène à une controverse sur la Lazio
La saison de Milan, au niveau collectif, a connu un début difficile après un match nul 2-2 contre Turin le week-end d'ouverture, qui a nécessité deux buts des Rossoneri après la 89e minute, puis a été suivi d'une défaite 2-1 contre le nouveau -promu Parme le week-end suivant.
La saison suivante a apporté le premier coup dur de la saison pour Leao. Lui, ainsi que son ami proche et collègue sur le flanc gauche Theo Hernandez, ont été renvoyés sur le banc pour l'éventuel match nul 2-2 contre la Lazio. Le “grand appel” de Fonseca a fait sensation parmi les partisans des Rossoneri.
Alors que Milan menait 2-1 en seconde période, Leao et Theo Hernandez sont apparus comme remplaçants en seconde période. Il n'a fallu que deux minutes au Portugais pour marquer.
Puis, alors que les équipes se rassemblaient autour de leurs entraîneurs pour une pause de détente au milieu de la mi-temps, Leao et Theo Hernandez étaient les deux seuls joueurs à ne pas se rendre sur la ligne de touche pour écouter leur patron, affirmant plus tard qu'ils n'avaient pas besoin de rafraîchissements. car ils venaient juste d'arriver en tant que remplaçants.
Cet incident a suscité de nouvelles critiques à l'encontre des deux joueurs, Paolo Di Canio affirmant qu'ils “auraient été frappés” à son époque.
Encore des hauts et des bas pour Leao en 2024-25
Leao a répondu à ses critiques avec deux passes décisives lors d'une victoire 4-0 contre Venise après le retour de Milan de la trêve internationale après le match nul de la Lazio. Il était également dans la formation de départ pour la victoire 2-1 extrêmement encourageante contre l'Inter, champion en titre de Serie A, puis a obtenu une autre passe décisive contre Lecce le match suivant.
Il n'a cependant encore marqué dans aucune compétition depuis le match contre la Lazio.
Milan a ensuite été battu 2-1 par la Fiorentina lors d'une performance misérable début octobre, et Leao a été éliminé après 73 minutes.
Depuis lors, Leao a débuté chacun des derniers matches de Serie A de Milan sur le banc ; contre l'Udinese, Naples et Monza. Les rapports suggèrent qu'il aurait également été exclu contre Bologne si ce match n'avait pas également été reporté.
Tout est pardonné à Madrid
L'exclusion de Leao des onze de départ de Milan ne s'applique pas en Ligue des champions. Il a en fait été titulaire lors des quatre matches européens de son équipe cette saison.
Le match contre Madrid, cependant, était la première fois que Leao figurait dans le onze de départ depuis la mi-octobre lors d'une victoire 2-1 contre le Club de Bruges.
Dès le début, l'international portugais s'est montré à son meilleur niveau, a été électrisant avec le ballon et a causé d'interminables difficultés au Real Madrid sur le flanc gauche. Sa soirée s'est terminée par deux passes décisives pour Alvaro Morata et Tijjani Reijnders.
Le message d'après-match de Leao sur les réseaux sociaux indique qu'il était impatient de faire ses preuves, car il a laissé entendre qu'il se « bousculait » dans les coulisses.
Bien qu'il ait été critiqué par divers médias italiens il y a quelques semaines à peine, Leao semble avoir changé la donne pour le moment, puisque La Gazzetta dello Sport l'a qualifié de “classe mondiale” après son excellente performance contre le Real Madrid.
