Si le match de ce soir contre le Club de Bruges n'est pas incontournable, il s'en rapproche de très près pour Paulo Fonseca et l'AC Milan, qui ont besoin de lancer le bal en Ligue des Champions.
Comme l'écrit La Gazzetta dello Sport, ne pas gagner ce soir rendrait très difficile la qualification directe pour les huitièmes de finale de la Ligue des Champions (en terminant parmi les huit premiers) et compliquerait également l'accès aux séries éliminatoires.
Par-dessus tout, l'échec de la victoire contre l'équipe qui est quatrième du championnat belge serait décourageant pour l'image internationale de Milan, car un club avec sept titres en Ligue des champions ne peut pas patauger au bas de l'échelle entre le Sturm Graz et le Slovan Bratislava.
C'est également crucial car il est suivi d'un déplacement au Santiago Bernabeu pour affronter le Real Madrid, donc Milan ne peut pas risquer de se retrouver avec un point ou de rester à zéro après quatre matchs. Ce soir, ils doivent remonter au classement avec trois points pour se présenter dans la capitale espagnole avec moins de pression.
La bonne nouvelle est que la victoire contre l'Udinese était importante car une grande partie de l'équipe a montré qu'elle était de son côté. Quelle meilleure opportunité qu’une infériorité numérique pour renoncer à son propre entraîneur ? Personne n'y est parvenu samedi à San Siro après le carton rouge de Tijjani Reijnders.
En fait, chacun a déployé un petit effort supplémentaire pour défendre le leader. La majorité du vestiaire “est avec l'entraîneur, les rebelles – Leao et Hernández les dirigeants – semblent rejetés”, selon La Gazzetta. La tempête n'est cependant pas terminée, car Fonseca doit donner une continuité aux résultats.
Aux victoires contre l'Inter et Lecce ont succédé les défaites contre le Bayer Leverkusen et la Fiorentina, et Milan est de nouveau tombé en crise. Le match de Bruges nous donnera la mesure de la fiabilité des trois points contre l'Udinese et de l'emprise de Fonseca sur les états d'âme et la psychologie du groupe.
Fonseca n'a pas de très bonnes relations avec la Ligue des Champions : sept victoires, cinq nuls et 10 défaites lors des 22 matchs qu'il a disputés en tant qu'entraîneur jusqu'à présent. Le point culminant a eu lieu lors de la phase de groupes 2017-2018, lorsque son équipe du Shakhtar Donetsk a battu Manchester City de Pep Guardiola.
Ils ont ensuite été éliminés en huitièmes de finale par la Roma d'Eusebio Di Francesco et Fonseca n'a jamais dépassé ces huitièmes de finale en Ligue des champions. Le danger c'est qu'avec Milan il n'atteindra même pas les huitièmes de finale. Si cela se passe ainsi, ce serait un échec, car cette équipe est plus forte qu’elle ne l’a montré jusqu’à présent.
