C’est officiel, la phase de groupes a rendu son verdict et le bilan est tout bonnement exceptionnel : 9 des 10 nations africaines engagées sont qualifiées pour les seizièmes de finale !
Jusqu’ici, le record pour le continent était de seulement deux équipes en phase à élimination directe (l’Algérie et le Nigeria en 2014). Avec le passage de la compétition à 48 équipes, l’Afrique disposait de 9 places directes (plus un barrage), mais encore fallait-il faire le travail sur le terrain face aux meilleures sélections mondiales. À part la Tunisie, tombée dans un groupe F très compliqué, tous les représentants africains ont validé leur ticket, tenant souvent tête à des cadors historiques.
Les héros de ce premier tour
- Les confirmations : Le Maroc a prouvé que sa demi-finale en 2022 n’était pas un accident en sortant du Groupe C avec 7 points, tenant notamment la dragée haute au Brésil (1-1). La Côte d’Ivoire (6 points) et l’Égypte (5 points) ont assumé leur statut avec solidité pour terminer à la deuxième place de leurs groupes respectifs.
- Les miraculés et les guerriers : L’Algérie a arraché sa qualification au bout du suspense dans un match nul épique (3-3) contre l’Autriche. Le Sénégal et le Ghana ont dû batailler dur pour passer parmi les meilleurs troisièmes, tandis que l’Afrique du Sud a brillamment sécurisé sa deuxième place derrière le Mexique avec 4 points.
- Les faiseurs d’histoire : La RD Congo a validé sa première victoire en Coupe du Monde (3-1 en remontada contre l’Ouzbékistan) pour s’offrir un ticket historique. Mais la palme de la surprise revient au Cap-Vert : les Requins Bleus se qualifient pour la première fois de leur histoire sans avoir gagné le moindre match, mais en arrachant des nuls héroïques contre l’Espagne, l’Uruguay et l’Arabie Saoudite !
Quelle sera la meilleure nation africaine du tournoi ?
Maintenant que les seizièmes de finale débutent, les bookmakers ont ajusté leurs pronostics.
Voici le tableau des cotes 1xBet concernant le marché spécial « Quelle équipe africaine ira le plus loin dans la compétition ? », ajusté en fonction des dynamiques de la phase de groupes et de la complexité des tableaux à venir :
| Nation | Cote 1xBet (Meilleure équipe Africaine) |
| Maroc | 3,00 |
| Sénégal | 4,00 |
| Égypte | 5,00 |
| Côte d’Ivoire | 5,50 |
| Ghana | 7,50 |
| Afrique du Sud | 17,00 |
| Algérie | 20,00 |
| Cap-Vert | 20,00 |
| RD Congo | 20,00 |
Le Maroc part logiquement avec les faveurs des pronostics grâce à son expérience qatarie et la maturité de son effectif. Néanmoins, sur des matchs à élimination directe, la résilience du Sénégal ou la puissance athlétique des Ivoiriens ont largement de quoi faire trembler les filets.
Le Calendrier des Seizièmes de finale pour les nations africaines
L’heure de vérité a sonné. Fini les calculs, place aux matchs à élimination directe. Les affiches s’annoncent grandioses, avec plusieurs chocs contre des favoris européens et sud-américains.
Voici le programme complet (heures GMT) de nos 9 qualifiés :
| Date | Heure (GMT) | Affiche | Lieu |
| Dimanche 28 juin | 19h00 | Afrique du Sud vs Canada | Stade de Los Angeles |
| Mardi 30 juin | 01h00 | Maroc vs Pays-Bas | Stade de Monterrey |
| Mardi 30 juin | 17h00 | Côte d’Ivoire vs Norvège | Stade de Dallas |
| Mercredi 1er juillet | 20h00 | Sénégal vs Belgique | Stade de Seattle |
| Mercredi 1er juillet | 16h00 | RD Congo vs Angleterre | Stade d’Atlanta |
| Vendredi 3 juillet | 03h00 | Algérie vs Suisse | BC Place Vancouver |
| Vendredi 3 juillet | 18h00 | Égypte vs Australie | Stade de Dallas |
| Vendredi 3 juillet | 22h00 | Cap-Vert vs Argentine | Stade de Miami |
| Samedi 4 juillet | 01h30 | Ghana vs Colombie | Stade de Kansas City |
