Le défenseur central international français Ibrahima Konaté (25 ans) a accordé une longue interview à Canal+ le dimanche. L'arrière central de Liverpool, en forme, se présentera ce lundi au camp français de Clairefontaine pour Les Bleus' deux matchs de Ligue des Nations contre Israël et l'Italie. Konaté a longuement évoqué sa déception de ne pas jouer une seule minute dans cet Euro avec Didier Deschamps privilégiant Dayot Upamecano et William Saliba. La France a finalement perdu contre l'Espagne, vainqueur du tournoi, en demi-finale.
Selon Konaté, Saliba méritait de jouer un rôle aussi important dans la qualification de la France en demi-finale. “Le plus dur, c'était de débuter régulièrement et de ne pas disputer un tournoi majeur pour lequel on se préparait. D’un point de vue privé et personnel, c’était dur. Mais maintenant, William Saliba est un ami et comme un frère pour moi.» Le défenseur central de Liverpool se souvient avoir donné des discours d'encouragement à son homologue d'Arsenal avant les matchs. “Je lui ai dit que c'était son moment et qu'il devait le saisir. Compte tenu de ses performances avec Arsenal, il le méritait aussi. J'étais content pour lui.»
Konaté a dit Canal+ il connaissait les raisons pour lesquelles il avait perdu sa place dans la défense française face à Saliba. “Je n'avais pas joué ces derniers mois et je manquais de rythme, ça se sentait à l'entraînement. Le coach m'a dit qu'aujourd'hui, il y a de meilleurs joueurs que moi à ce poste. Cela a été une grande leçon pour moi. Rien n’est jamais tenu pour acquis dans la vie.
| Bastien Cheval
