L’Euro 2024, qui débutera en Allemagne le 14 juin, est une perspective alléchante, la France et l’Angleterre étant en tête des poids lourds prétendants à un tournoi qui se déroulera dans certains des plus beaux stades du continent au sein d’une nation passionnée de football.
Le cadre de la compétition d’un mois est important, étant donné la nature décevante du dernier Euro il y a trois ans, qui s’est déroulé sur tout le continent plutôt que dans un seul pays, et qui s’est joué devant un public limité pendant la pandémie de Covid.
Cette fois-ci, tous les supporters se retrouveront dans 10 stades en Allemagne, dont beaucoup ont des souvenirs de l’été inoubliable de 2006, la dernière fois que le pays a accueilli un tournoi majeur.
L’espoir est que cette compétition soit tout aussi mémorable, et pour les bonnes raisons, malgré les problèmes de sécurité dans un climat mondial tendu et les plaintes concernant le réseau ferroviaire allemand vieillissant.
Cette Coupe du monde 2006 a été remportée par l’Italie, qui arrive à ce Championnat d’Europe en tant que tenante du titre, mais elle a également vu l’Allemagne redevenir une force avec laquelle il faut compter après des années de marasme.
À l’époque, des points d’interrogation subsistaient sur les chances du pays hôte, mais il a atteint les demi-finales.
Des doutes similaires entourent cette fois-ci l’équipe de Julian Nagelsmann, l’Allemagne étant sortie des deux dernières Coupes du monde en phase de groupes et s’étant inclinée en huitièmes de finale du dernier Euro.
Espoirs du pays hôte
Cependant, il serait imprudent de sous-estimer les triples champions d’Europe compte tenu des joueurs à leur disposition.
“J’ai le sentiment que nous pouvons remporter le tournoi. Et la plupart du temps, mon intuition n’est pas si mauvaise”, a déclaré Nagelsmann, dont l’équipe affrontera l’Écosse lors du match d’ouverture à Munich.
Il y a de bonnes raisons pour que la France et l’Angleterre soient largement considérées comme les favorites pour soulever le trophée Henri Delaunay au stade olympique de Berlin le 14 juillet.
La France est la nation la mieux classée d’Europe et a participé aux deux dernières finales de la Coupe du monde. Son équipe a évolué depuis le Qatar en 2022, mais la qualité à sa disposition, au-delà de Kylian Mbappé, est redoutable et elle est désireuse de remporter un premier Championnat d’Europe depuis 2000.
“Comme d’autres nations, nous avons le potentiel d’aller peut-être jusqu’au bout, mais il ne faut pas déjà penser aux demi-finales ou à une éventuelle finale”, a prévenu le sélectionneur Didier Deschamps.
Il n’est pas toujours vrai que tout se passe comme prévu. Mais si c’est le cas, et que la France et l’Angleterre terminent en tête de leur groupe, elles seront sur une trajectoire de collision pour se rencontrer en demi-finale au Signal Iduna Park du Borussia Dortmund.
L’Angleterre porte le fardeau de n’avoir jamais remporté l’Euro. Battue aux tirs au but par l’Italie en finale de 2021, l’équipe de Gareth Southgate a perdu un quart de finale très serré contre la France lors de la dernière Coupe du monde.
Les deux hommes qui pourraient lui donner l’avantage sont Harry Kane et Jude Bellingham.
Kane sera à l’aise dans son environnement, ayant inscrit 44 buts lors de sa première saison au Bayern Munich.
Ronaldo toujours en course et la Géorgie débute
L’Allianz Arena de Munich accueille la première demi-finale. L’autre stade de la demi-finale est le terrain de jeu de Bellingham pendant les trois années qu’il a passées à Dortmund, mais il arrive à l’Euro après une belle première saison au Real Madrid, après avoir remporté la Ligue des champions.
“Faisons-nous partie des équipes qui peuvent gagner ? Bien sûr”, a déclaré Southgate, dont l’équipe est dans le groupe C avec le Danemark, la Serbie et la Slovénie.
“Je serais idiot de dire non, mais si je dis oui, cela ne veut pas dire qu’il n’y a pas beaucoup de travail qui nous attend.”
Absente des deux dernières Coupes du monde, l’Italie sera en Allemagne pour défendre sa couronne européenne, malgré deux défaites contre l’Angleterre en phase de qualification.
