L’Angleterre a frappé un grand coup ce samedi 3 octobre, lors de la 3e journée de Ligue des Nations. Au Stadion Rujevica de Rijeka, les Three Lions ont littéralement écrasé la Croatie sur le score sans appel de 7-0, infligeant aux Vatreni la plus lourde défaite de leur histoire. Une soirée cauchemardesque pour Luka Modrić et ses coéquipiers, qui avaient déjà été battus 4-1 par l’Espagne quelques jours plus tôt.
Une démonstration sans partage
Le scénario a rapidement tourné au cauchemar pour les Croates, déjà menés 4-0 à la pause. Harry Kane et Bukayo Saka ont chacun inscrit un doublé, tandis que Jude Bellingham, Anthony Gordon et Morgan Rogers ont également trouvé le chemin des filets. L’Angleterre a ainsi signé l’une de ses prestations les plus impressionnantes de la période récente, avec notamment trois passes décisives de Bellingham.
Du côté croate, la soirée a été particulièrement difficile. Complètement dominés, les hommes de Slaven Bilić n’ont jamais réussi à réagir face à une équipe anglaise déchaînée. Cette défaite devient surtout historique : le précédent record négatif de la sélection croate était un revers 6-0 contre l’Espagne en 2018.
Avec ce succès, l’Angleterre compte désormais six points et revient à trois longueurs de l’Espagne, leader du groupe A3 avec neuf unités. La Croatie reste troisième avec trois points.
Modric, abattu : « J’ai honte »
Au coup de sifflet final, Luka Modrić n’a pas cherché d’excuses. Le capitaine croate a livré une analyse particulièrement sévère de la prestation de son équipe, dénonçant notamment le manque de duels, d’agressivité et de cohésion.
« C’est difficile d’expliquer une telle performance sans mentionner les duels, les fautes, l’agressivité, la cohésion… Je joue depuis 20 ans, mais pour la première fois, j’ai honte après un match. On peut perdre, il y a toujours des adversaires plus forts, des joueurs plus forts en ce moment, mais perdre comme ça et ruiner la réputation que nous nous sommes forgée au fil des années, c’est inacceptable. J’ai tellement honte », a notamment déclaré le Ballon d’Or 2018.
Cette humiliation intervient dans un contexte déjà compliqué pour la Croatie. Avant même de retrouver l’Angleterre, les Vatreni avaient lourdement chuté en Espagne (4-1) lors de la deuxième journée, après avoir pourtant commencé leur campagne par une victoire en République tchèque (2-1).
La Croatie aura désormais une occasion immédiate de réagir. Les hommes de Slaven Bilić recevront à nouveau l’Espagne le mardi 6 octobre, à l’occasion de la dernière rencontre de cette fenêtre internationale. Une rencontre déjà particulièrement importante pour les Vatreni, qui devront éviter une nouvelle défaite pour ne pas voir leurs chances de qualification se compliquer davantage.
