Martin Degaussin
À ses débuts, Cristiano Ronaldo a souvent surpris en portant une protection buccale spéciale pendant les matchs. Alors que beaucoup la pensaient purement protectrice, son utilité réelle était bien plus étonnante.
C’est à la fin des années 2000 et au début des années 2010, alors qu’il battait le record de transfert en passant de Manchester United au Real Madrid pour 80 millions de livres sterling, que Cristiano Ronaldo a porté cette protection.
Cette période coïncide avec l’explosion de la “marque Ronaldo”, l’attaquant obtenant sa propre ligne de crampons Nike et devenant l’égérie de la marque.
Sous le feu des projecteurs, tout ce que Ronaldo faisait, portait ou disait suscitait l’intérêt des fans de football. Son port de la protection buccale ne pouvait donc passer inaperçu.
La première raison qui vient à l’esprit quand un sportif porte une protection buccale est la protection dentaire, comme c’est le cas pour Endo de Liverpool cette saison en Premier League. “Je la porte pour protéger mes dents et aussi parce que ça me donne l’air d’un combattant. Quand j’entre sur le terrain, je la mets et c’est parti”, a déclaré Endo à Sky Sports.
Cependant, la raison du quintuple Ballon d’Or était bien plus technique. Le produit promettait d’améliorer l’équilibre, la force, la vitesse, l’endurance, l’agilité, la puissance et la précision.
Ronaldo n’était pas le seul athlète à utiliser ce produit à l’époque. Shaquille O’Neal et Evander Holyfield y ont également eu recours pour améliorer leurs performances.
La protection buccale était censée fonctionner en alignant et en relaxant les muscles du visage et de la mâchoire, ce qui pourrait conduire à une meilleure force et un meilleur équilibre.
Certaines théories suggèrent aussi que la position de la mâchoire pourrait avoir un impact sur la posture et la stabilité des individus.
Cependant, il n’existe actuellement aucune preuve concrète d’un lien direct entre la position de la mâchoire et la performance motrice globale.
On peut donc dire que Ronaldo n’a pas été totalement convaincu par le concept, puisqu’il n’a pas continué à porter cette protection tout au long de sa carrière.
