Lionel Messi a été confronté à d’énormes réactions négatives à la suite d’une vidéo expliquant pourquoi il n’a pas joué pour l’Inter Miami lors d’un match amical à Hong Kong.
L’Inter a effectué une tournée de pré-saison en Extrême-Orient et au Moyen-Orient avant la nouvelle saison de MLS, y compris un match contre un onze de Hong Kong le 4 février.
Les Herons se sont imposés 4-1, avec Robert Taylor, Lawson Sunderland, Leonardo Campana et Ryan Sailor tous cadrés.
Messi, cependant, était un remplaçant inutilisé et n’est pas entré dans la mêlée.
Il a été annoncé plus tard que l’octuple Ballon d’Or souffrait d’une blessure musculaire.
Cependant, Messi a fini par jouer un match amical au Japon quelques jours plus tard, à la grande colère de 38 323 supporters qui avaient payé jusqu’à 500 £ pour être présents au stade de Hong Kong.
En l’absence de Messi, l’Inter a été accusé d’avoir rompu une clause contractuelle et des appels ont même été lancés pour qu’il soit banni de Hong Kong.
Messi a abordé la question et a qualifié de « dommage » qu’il ne puisse pas jouer.
Il a ensuite ressenti le besoin d’ajouter une explication supplémentaire dans une vidéo partagée sur le site de médias sociaux chinois Weibo.
« J’ai lu et entendu beaucoup de choses qui ont été dites après le match à Hong Kong. Je voulais enregistrer cette vidéo et vous donner la vraie version afin que personne n’ait à continuer à lire de fausses histoires », a déclaré Messi.
« J’ai entendu des gens dire que je ne voulais pas jouer pour des raisons politiques et bien d’autres raisons qui sont totalement fausses.
« Si cela avait été le cas, je n’aurais même pas voyagé au Japon ni visité la Chine, comme je l’ai fait à plusieurs reprises.
« Depuis le début de ma carrière, j’entretiens une relation très étroite et particulière avec la Chine.
« Comme je l’ai dit lors de la conférence de presse, j’avais un adducteur enflammé et je n’ai pas pu jouer lors du premier match en Arabie Saoudite, et c’est à ce moment-là que je l’ai ressenti », a-t-il déclaré.
« Lors du deuxième match, j’ai essayé de jouer un peu, mais la situation a empiré. Puis, la veille du match [à Hong Kong], j’ai essayé de m’entraîner et j’ai fait un effort pour tous ceux qui étaient venus assister à l’entraînement.
« C’était un peu mieux quelques jours plus tard et c’est pour ça que j’ai joué un peu au Japon pour me préparer physiquement à tout ce qui allait arriver car j’avais besoin de jouer et de me remettre à niveau. »
Selon Esport3, la vidéo a accumulé plus de 2 millions d’interactions, mais la colère des fans est toujours présente.
Le gouvernement de Hong Kong a prévu la non-présentation de Messi, ce qui a conduit les organisateurs,
Tatler Asia a annoncé un remboursement de 50 % sur les billets.
De plus, deux prochains matches amicaux contre l’Argentine, qui devaient se jouer en Chine, ont tous deux été annulés.
