Nottingham Forest a perdu son premier match de championnat pour la cinquième saison consécutive, face à Arsenal qui lui a infligé une défaite de 2-1. Les Gunners ont ainsi commencé leur quête pour mettre fin à une période de vingt ans sans titre de champion.
Un problème avec le nouveau système de billetterie d’Arsenal a entraîné un retard de 30 minutes au coup d’envoi de ce match d’ouverture de la saison, ce qui pourrait offrir des circonstances atténuantes pour le départ lent des hôtes. En fait, les Gunners ont eu de la chance de ne pas concéder un but en début de match, lorsque leur défense a permis à Brennan Johnson de se faufiler derrière eux. Mais face à Aaron Ramsdale, le talisman de Forest a complètement raté sa tentative.
Forest a rapidement regretté cette occasion manquée, car Arsenal a fait une véritable démonstration de force en première mi-temps, quasiment scellant le sort du match avant la pause. Une belle démonstration de technique de Gabriel Martinelli a ouvert une opportunité de tir pour Eddie Nketiah, et le jeune joueur n’a pas manqué l’occasion de marquer face à Matt Turner, ancien gardien des Gunners. Ce dernier a ensuite dû ramasser le ballon dans ses filets quelques instants plus tard, lorsque Bukayo Saka a marqué un superbe but enroulé pour doubler l’avantage d’Arsenal.
Cependant, tout n’a pas été facile pour Arsenal, qui a perdu Jurrien Timber sur blessure en début de deuxième mi-temps, ce qui n’était pas du tout idéal pour Mikel Arteta, qui risque de perdre l’une de ses recrues estivales phares dès le premier jour. En réalité, Forest a eu de la chance de n’être mené que de deux buts, car Arsenal a gaspillé de nombreuses occasions de creuser l’écart. Mais Forest, qui a du mal à marquer des buts, n’a pas su profiter de cette chance, leur seule occasion significative après le raté de Johnson étant un tir lointain d’Ola Aina.
Après une fin de saison décevante où Arsenal a laissé filer une avance confortable en tête de la Premier League, en concédant un but tardif qui a permis à Forest de revenir dans le match, Mikel Arteta devait être anxieux. Taiwo Awoniyi a marqué pour Forest suite à une belle action d’Anthony Elanga, mais ce but n’a été qu’une consolation pour les Tricky Trees, dont la série sans victoire à Arsenal s’est étendue à un impressionnant total de 13 matchs.
Dans l’ensemble, cette victoire convaincante d’Arsenal contre Nottingham Forest marque un début prometteur pour les Gunners dans leur quête de mettre fin à leur disette de titre de vingt ans. Mikel Arteta peut être satisfait de la performance de ses joueurs, malgré la blessure de Jurrien Timber. Cependant, Forest doit repenser sa stratégie offensive afin de retrouver le chemin des filets et mettre fin à sa série de défaites en ouverture de saison.
