Emile Forten
L’ancien footballeur de Manchester City, Benjamin Mendy, a été acquitté des accusations de viol qui pesaient contre lui. Après avoir fait face à un premier procès en janvier, au cours duquel il avait déjà été reconnu non coupable de six viols et d’une agression sexuelle, Mendy a de nouveau été traduit en justice suite à l’incapacité des jurés de parvenir à un verdict sur deux chefs d’accusation de viol et de tentative de viol.
Le procès, qui a duré trois semaines, s’est conclu par un verdict de non-culpabilité prononcé par le jury composé de six hommes et six femmes. Cette décision a conduit le juge Steven Everett à déclarer : “Mendy peut quitter le banc des accusés”. Cette nouvelle a été accueillie avec soulagement par le footballeur français de 28 ans, qui s’est effondré en larmes à l’annonce de son acquittement.
Les accusations portaient sur deux incidents distincts. La première plaignante, une étudiante de 29 ans, a affirmé que Mr Mendy avait tenté de la violer alors qu’elle prenait une douche dans la salle de bain attenante à sa chambre, après une nuit passée chez lui. La jeune femme a déclaré avoir répété à plusieurs reprises à Mr Mendy de s’arrêter, mais celui-ci aurait persisté malgré ses refus. Dans sa défense, Mr Mendy a déclaré que les deux avaient flirter durant leur sortie, et qu’ils étaient ensuite restés sur le lit à s’enlacer, mais sans avoir eu de relation sexuelle.
La deuxième plaignante, âgée de 24 ans, a témoigné que Benjamin Mendy l’avait invité, ainsi que ses amis, à venir chez lui après une soirée passée dans un bar à proximité de sa résidence. Selon la jeune femme, une fois arrivée dans la chambre de Mendy, ce dernier lui aurait demandé de se déshabiller, avant de la violer malgré son opposition. Après avoir commis cet acte, Mendy aurait déclaré à la jeune femme qu’il avait eu des relations sexuelles avec 10 000 femmes. Cependant, le footballeur a nié les accusations de viol, affirmant plutôt qu’ils avaient simplement “joué” sur le lit et qu’ils avaient échangé leurs coordonnées pour se connecter sur Snapchat.
Lors du procès, l’avocat de l’accusation a suggéré que Benjamin Mendy avait profité de sa richesse et de son statut de célébrité pour exercer une pression sur les femmes qui fréquentaient sa résidence, les privant de leur autonomie de choix en matière de relations sexuelles. Toutefois, Mr Mendy a catégoriquement nié ces allégations, affirmant qu’il n’avait jamais forcé une femme à avoir des rapports sexuels avec lui et qu’il respectait toujours leur consentement.
En fin de compte, les jurés ont estimé que les charges retenues contre Benjamin Mendy n’étaient pas suffisamment étayées par les preuves présentées au cours du procès et ont rendu un verdict de non-culpabilité. Cette décision met un terme à une affaire aux conséquences graves pour la réputation du footballeur, qui avait déjà été confronté à des allégations similaires lors du premier procès.
