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La ville de Milan, la seule à avoir deux équipes championnes de Coupe d’Europe, revient peu à peu dans l’élite. Après une décennie de “l’ère des plaisanteries”, où la chose habituelle était d’entrer dans la Ligue Europa ou même de ne pas y parvenir… les deux équipes de la capitale économique de l’Italie reviennent au sommet du “Calcio”. Et ils le font avec deux “nouveaux” visages dans les buts : Mike Maignan (Milan) et André Onana (Inter).
Les deux clubs, les deux derniers champions du « Scudetto », séparent la ville en deux avec leur rivalité acharnée : une partie est « rossonera » ; l’autre, ‘Nerazzurri’. Et à l’horizon, la possibilité de revivre quelque chose d’historique : une demi-finale de Ligue des champions qui affronte les deux. Comme en 2003… ou en 2005, qui s’est passé en quart de finale. Une fête (ou deux, plutôt) qui paralyse pendant une semaine le centre économique de l’Italie.
Et ceux qui sont chargés d’amener Milan et l’Inter à des stades aussi avancés de la Ligue des champions ne sont pas seulement les joueurs de terrain. Leao, Brahim, Tonali… Lautaro, Lukaku ou Barella. Ceux qui brillent le plus mais pas toujours les plus importants. Et c’est que le rôle des gardiens des deux clubs ce 2022/23 est capital.
Maignan dépasse Donnarumma
Au printemps 2021, Milan a décidé de ne pas renouveler Donnarumma (vu les exigences élevées du gardien et de son agent, Mino Raiola) et de verser 15 millions d’euros à Mike Maignan, élu meilleur gardien de Ligue 1 avec Lille. Des mois plus tard, il était déjà clair que le pari de Maldini & Cía s’était bien passé.
Il a été élu meilleur gardien de but de la Serie A 2021/22, que Milan a remportée et est arrivé 25e au classement du Ballon d’Or 2022. Le deuxième meilleur gardien de but de la liste, après Courtois. Puis, dans l’une de ces incohérences de ces prix, il a terminé cinquième du Gold Glove.
Au fil des mois, il a hérité du poste de Lloris en équipe de France et a une nouvelle fois fait savoir en Ligue des champions qu’il était, à l’heure actuelle, l’un des gardiens les plus complets au monde. D’abord contre Tottenham, avec un arrêt crucial de Kane en remise pour éviter les prolongations ; puis, contre Napoli, avec cinq mains qui l’ont maintenu 1-0. L’un d’eux, dans la dernière ligne droite à Di Lorenzo, anthologique : une main à l’équipe que peu sont capables de mettre.
Joueur privilégié des pieds (il a déjà quelques passes décisives en Serie A…), aux réflexes impressionnants, avec la taille d’un gardien d’élite (1,91 m) et dominant dans les airs, Maignan a tout pour plaire. Son seul problème, ce sont les blessures : il a raté 9 matchs la saison dernière ; Il a 23 ans. Mais il est de retour.
Onana, le meilleur des Champions
Avec André Onana, il y avait un doute à Milan… mais pas de la part des dirigeants de l’Inter. L’engagement à sa signature était total et ils ont profité du fait qu’il est devenu agent libre pour lui confier le but de l’équipe ‘Nerazzurri’. Il est entré petit à petit mais a fini par évincer Handanovic et est déjà clairement titulaire du but pour l’équipe milanaise.
La Ligue des champions, où l’Inter atteint déjà les demi-finales, est son principal terrain de jeu : elle compte six clean sheets en 9 matchs (seuls le Bayern et Barcelone ont marqué contre elle) et c’est le but qui sauve le plus de toute la compétition : 39 arrêts effectués. De plus, le pourcentage de tirs sauvés est le plus élevé de cette saison 2022/23 : 84,9 %.
Onana, né en 1996 (Maignan est de 1995), a passé un an en cale sèche après une sanction pour dopage, et revient plus mûr et complet qu’avant. Plus sûr de lui. Formé à l’académie de Barcelone et à l’école de l’Ajax, le jeu de jambes lui est naturel et parfois même les milieux de terrain envient son long déplacement.
Les meilleurs gardiens du monde ?
À ce stade… il reste à déterminer qui constituera le top 10 des meilleurs gardiens de but cette saison 2022/23. Avec Thibaut Courtois qui s’assure une place sur le podium et Ter Stegen (qui a récupéré sa meilleure version) en demande une autre, où est la suite ? C’est un bon débat à évoquer dans la perspective du Ballon d’Or 2023 qui se rapproche.
Alisson Becker, les précités Maignan ou Onana, Oblak, Ederson, Ramsdale, les blessés Lloris ou Neuer, la Coupe du monde pour ‘Dibu’ Martínez, Bono, De Gea, Ramsdale… le niveau est très élevé.
