Redaction
C’est le prix que chaque club d’Europe veut gagner. C’est un indicateur de l’importance d’un club de football à travers le continent. Le 14 février, la Ligue des champions revient pour ses huitièmes de finale, et cette année, elle est plus ouverte que jamais alors que la compétition commence à s’accélérer.
En raison de la Coupe du monde FIFA 2022, la phase de groupes s’est terminée en novembre, ce qui était plus tôt que d’habitude. Mais maintenant, les devoirs internationaux étant terminés pour les joueurs, la route vers la finale à Istanbul le 10 juin peut continuer et vraiment s’échauffer.
Les huitièmes de finale commencent avec les huitièmes de finale. L’UEFA a fait match nul avec huit rencontres intrigantes qui incluent de vrais poids lourds qui s’affrontent à un moment relativement précoce de la compétition, mais quelles équipes ont une chance de se qualifier pour les quarts de finale ?
Certaines des confrontations ici seront de véritables jeux à succès. Dans une répétition de la finale de l’an dernier à Paris, les titulaires actuels, le Real Madrid, rencontreront Liverpool. Les deux équipes se sont affrontées à plusieurs reprises dans les dernières étapes de la compétition au cours des cinq dernières années, Madrid prenant le meilleur sur l’équipe de Jurgen Klopp à toutes les occasions. Les deux équipes jouent mal dans leurs ligues nationales cette saison, alors quel impact cela aura-t-il sur cette rencontre en Coupe d’Europe ?
“Je ne sais pas comment analyser ce match en particulier parce que nous ne savons pas vraiment à quoi s’attendre de ces équipes. Mais, si vous ne jouez pas dans la ligue comme vous le devriez, je pense qu’ils devraient tourner en Ligue des champions parce que c’est leur façon de sauver leur saison ou leur année.”
Ailleurs, les champions de France et d’Allemagne, le PSG et le Bayern Munich, s’affronteront lors d’une répétition de la finale 2020. Les deux équipes ont plus de mal que d’habitude à remporter leurs titres nationaux en ce moment, et cela devrait entretenir leur passion pour réussir dans cette égalité.
Le PSG est l’un des deux clubs financés par le Moyen-Orient dans la compétition qui cherchent désespérément à remporter leur premier titre en Ligue des champions. Les champions de France, ainsi que Manchester City, se sont rapprochés ces dernières années, mais ont terriblement raté le dernier obstacle. Mais cette année, avec certains des favoris habituels qui devraient sortir tôt, il pourrait enfin être temps pour l’un de ces deux clubs de mettre la main sur le trophée.
“Je pense que parce que certains des gros frappeurs partent peut-être un peu plus tôt que prévu, cela ouvre la porte au PSG et à Man City pour se qualifier relativement facilement pour les demi-finales finales”, a déclaré Emma Sanders, BBC Sport.
“Et puis c’est juste s’ils peuvent ou non se présenter le jour où ça compte. Je pense que, pour moi, c’est l’un de ces deux à gagner cette année.”
Ailleurs en Europe, une autre équipe qui fait la une des journaux en Italie est le Napoli de Luciano Spaletti. Les leaders de la Serie A ont déjà battu de grosses équipes européennes cette saison, dont Liverpool et l’Ajax, lors des phases de groupes. Ils affrontent l’Eintracht Francfort en huitièmes de finale et, compte tenu de leur forme, ils pourraient être un cheval noir pour se rendre à Istanbul. Avant tout, ils travailleront pour remporter leur premier titre de champion d’Italie depuis 1990.
“Ce qui compte le plus pour Naples, c’est de remporter le titre de la ville. Je pense que la Ligue des champions doit être considérée comme un bonus”, a expliqué Nima Roodsari, co-animatrice de “The Italian Football Podcast”.
“Je ne pense pas que vous puissiez jouer comme le Napoli a joué, pas seulement en Serie A mais aussi en Ligue des champions, et ne pas avoir cet écho dans toute l’Europe. À domicile, au Stadio Diego Maradona, ils peuvent battre n’importe qui. et avoir battu n’importe qui. Donc, je pense qu’un quart de finale est le strict minimum que nous pouvons leur demander, et à partir de là, tout dépend de ce qui se passe le jour J.”
Donc, tout est à jouer alors que la plus grande compétition de clubs d’Europe, la Ligue des champions, reprend. Le Real Madrid remportera-t-il un impressionnant sixième titre en neuf ans ? Ou les chevaux noirs Napoli peuvent-ils choquer le continent? Nous devrons attendre et voir.
