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La tentative ratée d’Arsenal de signer Kylian Mbappe en 2013 a été révélée par un ancien membre de l’équipe de dépistage du club.
Gilles Grimandi est surtout connu pour un passage de cinq ans en tant que joueur d’Arsenal entre 1997 et 2002, où il faisait partie d’une équipe d’Arsenal qui a remporté deux titres de Premier League sous la direction d’Arsène Wenger.
Mais Grimandi a également travaillé pour les Gunners en tant que dépisteur basé en France entre 2006 et 2019, avant un court passage en tant que directeur technique à l’OGC Nice.
Son rôle était de rechercher des talents prometteurs dans son pays natal et de transmettre les informations à la hiérarchie d’Arsenal pour décider de bouger ou non.
Parlant de ses expériences, Grimandi a révélé dans une interview au Sun que la tâche de signer des jeunes de haut calibre devenait de plus en plus difficile à mesure que le niveau de performance d’Arsenal commençait à baisser, et a noté que Mbappe était un excellent exemple de joueur qui s’est échappé.
“Le travail de scouting consiste à trouver mais aussi à manquer des joueurs. Pour moi, c’est Kylian Mbappe. Nous n’avons tout simplement pas pu le convaincre”, a déclaré Grimandi.
“Il était en fin de contrat en juin 2013 et nous l’avons rencontré en février. Si nous avions pu le convaincre de rejoindre, il aurait changé de club – mais il a ensuite opté pour Monaco.
“Arsenal ne jouait pas toujours à son meilleur, donc c’était assez compliqué. Au début, c’était facile, dès que nous parlions à un joueur, il voulait le signer.
“Cependant, si vous n’obtenez pas de résultats, il est difficile d’amener les meilleurs joueurs à aider l’équipe. C’est pourquoi il est important de rester au sommet le plus longtemps possible. C’est tellement plus facile.”
La carrière de Mbappe a explosé après avoir fait irruption dans l’équipe première de Monaco à seulement 16 ans et 347 jours – battant le record de 21 ans de Thierry Henry en tant que plus jeune joueur du club.
Il est rapidement monté au sommet du jeu après avoir remporté la Ligue 1 en 2017, rejoignant le PSG en août de la même année dans le cadre d’un contrat d’une valeur pouvant atteindre 180 millions d’euros – le deuxième transfert le plus cher de tous les temps.
