Martin Degaussin
Cristiano Ronaldo s’est exprimé pour la première fois depuis la sortie surprise du Portugal de la Coupe du monde aux mains du Maroc.
Le Maroc est devenu le premier pays africain – et arabe – à atteindre les demi-finales de la Coupe du monde après avoir battu le Portugal 1-0. Ils affronteront la France dans le dernier carré. Ronaldo a quitté la scène dans des flots de larmes.
La superstar portugaise a été renvoyée sur le banc pour le choc des huitièmes de finale contre la Suisse, puis à nouveau pour la défaite en quart de finale de vendredi contre le Maroc.
Pendant ce temps, Fernando Santos a souligné l’avenir de l’équipe nationale portugaise en ne sélectionnant Ronaldo pour aucun de leurs matches à élimination directe lors de la Coupe du monde en cours.
Santos, expliquant avant leur affrontement des quarts de finale contre le Maroc comment les conversations s’étaient déroulées avec Ronaldo avant le match contre la Suisse, a déclaré que son joueur le plus reconnaissable n’était pas content d’avoir appris qu’il avait été laissé sur le banc – essentiellement pour le bien de l’équipe.
“Donc, cette conversation devait avoir lieu”, a déclaré Santos en révélant qu’il avait informé Ronaldo à l’avance qu’il ne commencerait pas. « Je ne fais pas ça avec tous les joueurs. Mais c’est le capitaine.
“J’ai eu une conversation avec Cristiano Ronaldo. On a parlé de l’équipe du Portugal mais la seule conversation que j’ai eue c’était avant le match contre la Suisse pour lui dire pourquoi il allait être remplaçant.
«Je lui ai dit qu’il n’allait pas commencer les huitièmes de finale. Il n’était pas content de la conversation, comme c’est normal. Mais c’était une conversation normale où chacun montrait son point de vue.
“Quand un joueur est capitaine du Portugal et débute sur le banc, c’est normal qu’il ne soit pas content. Quand je lui ai dit que je n’allais pas jouer en tant que titulaire, il m’a demandé si c’était une bonne idée.
“Bien sûr qu’il n’était pas content. Mais je vous assure qu’il n’a jamais voulu partir.
Dans son interview d’après-match après avoir vu son équipe éliminée par des vairons relatifs du Maroc, Santos a déclaré qu’il ne regrettait pas de ne pas avoir titularisé Ronaldo.
“Je ne regrette pas (d’avoir laissé Ronaldo sur le banc)”, a déclaré l’entraîneur Santos lors d’une conférence de presse samedi.
“Cela ne changerait rien, en termes d’équipe, je ne peux pas penser avec mon cœur.
“J’ai utilisé l’équipe qui a très bien joué contre la Suisse et il n’y avait aucune raison de la changer (contre le Maroc).
« La décision stratégique que j’ai dû prendre a été l’une des plus difficiles, mais je ne peux pas penser avec mon cœur, je dois penser avec ma tête.
“Ce n’est pas que Ronaldo n’est plus un grand joueur, cela n’a rien à voir.”
