Le candidat au poste de président du FC Barcelone, Joan Laporta, a révélé de manière fascinante comment le club avait refusé de signer Cristiano Ronaldo pour seulement 18 millions d’euros en 2003.
À l’été 2003, Ronaldo a quitté son club d’enfance, le Sporting Lisbonne, pour Manchester United où il s’est forgé une carrière et de devenir l’un des meilleurs joueurs du monde aux côtés de Lionel Messi et de rejoindre le Real Madrid.
Cependant, les choses auraient pu se passer très différemment pour Ronaldo. Laporta qui venait de commencer son règne en tant que président du Barca, a affirmé que Cristiano Ronaldo aurait bien pu être coéquipier avec son grand rival Lionel Messi, si le club n’avait déjà investi son argent ailleurs.
“Nous étions sur le point de signer Ronaldinho et Rafa Marquez”, a déclaré Laporta lors d’une interview avec Iniestazo. «Les gens de Marquez nous ont proposé Cristiano Ronaldo. Il était au Sporting à l’époque.
«L’un de ses agents a dit qu’ils avaient un joueur qu’ils avaient vendu à [Manchester] United pour 19 millions, mais qu’ils nous le vendraient pour 17 millions d’euros.
«Mais nous avions déjà investi dans Ronaldinho à l’époque alors nous avons rejeté l’offre pour signer Ronaldo et je ne le regrette pas ».
Bien qu’il ait refusé de signer Ronaldo, le Barça a connu beaucoup de succès avec l’icône brésilienne Ronaldinho, qui a aidé Messi à faire irruption sur la scène avec style.
Ronaldinho a remporté deux titres en Liga, une Ligue des champions et deux Coupes d’Espagne au cours de ses cinq années au Camp Nou.
La légende brésilienne a également remporté un titre de Ballon d’Or en jouant pour les Blaugrana en 2005.
Pendant ce temps, Ronaldo commençait son ascension au sommet du football mondial après avoir rejoint les géants de la Premier League sous l’ère Sir Alex Ferguson.
La future star portugaise a remporté trois titres de Premier League, une Ligue des champions, la Coupe du monde des clubs de la FIFA, une FA Cup et deux Coupes de la Ligue pendant son séjour à Old Trafford.
Ronaldo – qui a maintenant cinq Ballon d’Or à son actif – a ensuite signé pour Madrid, rival de Barcelone, à l’été 2009, profitant de batailles fascinantes avec Messi au fil des ans lors du Clasico.
Ronaldo a hanté Barcelone à plusieurs reprises pendant le clasico et a remporté deux titres de Liga, quatre ligues des champions, trois Coupes du monde des clubs de la FIFA et deux Copa del Rey avec Madrid.
La star portugaise continue désormais de prospérer en Italie avec la Juventus, où il a remporté deux titres consécutifs de Serie A.
