RIYADH, ARABIE SAOUDITE – JANVIER 06 : Sergio Conceicao, entraîneur-chef de l'AC Milan, célèbre après que Christian Pulisic de l'AC Milan (non représenté) ait marqué le deuxième but de son équipe lors de la finale de la Super coupe d'Italie entre le FC Internazionale et l'AC Milan au Kingdom Arena en janvier 06, 2025 à Riyad, Arabie Saoudite. (Photo par Abdullah Ahmed/Getty Images)
Sergio Conceicao insiste sur le fait que la chose la plus importante est que Milan “ait du caractère” après sa victoire 3-2 en Supercoppa Italiana contre l'Inter. “Rafael Leao peut devenir le meilleur du monde.”
Le nouvel entraîneur n'aurait pas pu rêver d'un meilleur début de carrière sur le banc des Rossoneri, après avoir réalisé une remontée en demi-finale de la Supercoppa Italiana pour battre la Juventus 2-1, puis récidivé en finale.
Ses hommes étaient menés 2-0 jusqu'à la 51St minute aux buts de Lautaro Martinez et Mehdi Taremi Inter, mais l'introduction de Rafael Leao, pas en pleine forme, a fait la différence, car il a contribué aux trois buts de Theo Hernandez, Christian Pulisic et Tammy Abraham.
Il a fallu beaucoup de temps à Conceicao pour atteindre le centre des médias pour ses interviews d'après-match, après avoir été aperçu en train de danser avec un cigare géant dans les vestiaires.
Sergio Conceicao a transformé Milan
« Je suis très content pour les joueurs, car ce n'était pas facile. L'ambiance n'était pas la meilleure quand je suis arrivé, nous n'avions pas beaucoup de temps pour travailler sur les détails avant ces deux matchs et nous affrontions deux équipes de haut niveau”, a déclaré Conceicao à Sport Mediaset.
« Les joueurs étaient magiques, ils ont absorbé tout ce dont nous avons discuté et il y a clairement des choses que nous devons améliorer, mais ils en sont conscients. Je pense qu'avec humilité, nous pouvons passer de bons mois ensemble en Ligue des Champions, en Serie A et amener Milan là où il mérite d'être.
“Maintenant, nous sommes heureux, nous célébrons et à partir de demain nous commencerons à nous concentrer sur Cagliari.”
Après avoir déclaré qu'il s'était mis en colère contre les joueurs milanais à la mi-temps de la demi-finale contre la Juventus, renversant la situation pour gagner 2-1, que leur a dit Conceicao pendant la pause à cette occasion ?
“Il y a eu quelques choses que nous avons dû ajuster à la fois en défense et en attaque, mais c'était un coup dur de concéder sur une remise en jeu puis d'inscrire un autre but juste après la reprise sans lire le long ballon.
“Cependant, cela signifie que l'équipe a du caractère, car elle a réussi à deux reprises à renverser la vapeur et à battre de grandes équipes. Un entraîneur doit faire des ajustements au cours d’un match, c’est pour cela qu’il me paie.
Conceicao était frustré lors de la demi-finale contre la Juventus que son équipe défendait trop profondément, alors que ce soir, ils semblaient presser l'Inter beaucoup plus haut.
« Justement, si nous voulons être solides, il faut que l'équipe reste soudée et en forme », a confirmé l'entraîneur.
« Nous pouvons faire encore mieux, mais les défenseurs et les milieux de terrain doivent avoir du courage. Si nous parlons du grand Milan, il ne doit pas avoir peur ni rester en défense.
“C'est très important pour moi de faire ça, ce n'est pas facile d'articuler le mouvement défensif avec si peu de temps pour y travailler, mais ce sont tous des internationaux, ils sont intelligents et ont vite appris ce que nous devions faire pour gagner. »
Rafael Leao n'était pas en forme à 100 %, mais il a fait une énorme différence lorsqu'il est entré en jeu et a contribué aux trois buts.
« Leao est phénoménal. Je le connais depuis longtemps, il est portugais comme moi, mais il est un portugais plus détendu et je suis plus tendu”, a expliqué Conceicao.
« Il doit apprendre quelques choses et je pense qu’il pourra ensuite devenir le meilleur joueur du monde. Je le lui ai dit aussi, il a tellement de qualités individuelles et s'il les met au service de l'équipe, il peut être encore meilleur.
“Je n'ai aucun doute, il peut devenir le meilleur du monde la saison prochaine s'il apprend ces choses.”
