Les candidats du Real Madrid, du FC Barcelone, du Bayern Munich et de Manchester City en première ligne
Ousmane Dembélé, sacré en 2025 avec le PSG, attend de connaître son successeur. Pour l’édition 2026 du Ballon d’Or, la course s’annonce dense, marquée par la présence de joueurs majeurs du Real Madrid, du FC Barcelone, du Bayern Munich ou encore de Manchester City. Une saison d’autant plus déterminante qu’elle mène à la Coupe du monde 2026.
Voici un état des forces en présence à ce stade de la saison, alors que les douze prochains mois pourraient rebattre totalement les cartes.
10. Martin Zubimendi (=)
Le milieu espagnol reste notre choix audacieux pour ouvrir ce classement. Depuis la blessure aux ligaments croisés de Rodri et ses difficultés à revenir à son niveau, Zubimendi a repris le rôle de métronome de l’Espagne avec la même assurance, comme lors de la finale de l’Euro 2024 où il avait brillé en sortie de banc.
Il existe des joueurs bien plus spectaculaires, mais le Ballon d’Or 2024 de Rodri a rappelé qu’un milieu essentiel dans l’organisation du jeu peut être récompensé.
Zubimendi réalise un début de saison remarquable et profite d’un contexte très favorable : Arsenal semble capable de viser la Ligue des champions ou la Premier League, et l’Espagne aborde la Coupe du monde 2026 comme l’une des grandes favorites.
Si tout s’aligne, il pourrait viser une année historique.
9. Lionel Messi (=)
Les critiques reçues après l’avoir longtemps maintenu dans nos projections les saisons précédentes ont laissé des traces. Même un total de cent buts en MLS n’aurait que peu d’impact : le Ballon d’Or distingue ceux qui brillent au sommet du football mondial.
Pourtant, dans une année de Coupe du monde, la tentation revient.
Messi n’a même pas été nommé après avoir porté l’Argentine à la Copa América 2024, une décision logique tant son influence avait baissé par rapport à 2022 et 2021.
Mais vu sa forme actuelle, tant MLS que fans argentins rêvent d’un dernier acte mondial.
Impossible de ne pas s’interroger : et s’il y arrivait encore en 2026 ?
8. Luis Díaz (NOUVEAU)
Liverpool l’a laissé filer, et le Colombien s’est immédiatement imposé au Bayern Munich.
Le Bayern affiche un début de saison parfait en Bundesliga, avec une attaque fluide où Díaz s’intègre sans difficulté.
Pour viser réellement le Ballon d’Or, il lui faudra cependant un exploit retentissant avec la Colombie lors de la Coupe du monde 2026.
7. Ousmane Dembélé (-1)
Le tenant du titre recule dans la hiérarchie. Sa saison 2025-26 a démarré avec des soucis physiques, freinant sa dynamique.
Depuis Marco van Basten dans les années 1980, seuls Lionel Messi et Cristiano Ronaldo ont conservé leur trophée.
Si le PSG remportait une deuxième Ligue des champions consécutive, d’autres joueurs pourraient attirer les suffrages : Kvicha Kvaratskhelia, Vitinha ou Achraf Hakimi.
Et si la France gagnait le Mondial, un attaquant du Real Madrid pourrait voler la vedette.
6. Pedri (-1)
Ne pas voir Pedri dans le top 10 du Ballon d’Or 2025 a été l’un des grands étonnements de la cérémonie.
Le milieu du FC Barcelone reste pourtant l’un des joueurs les plus influents au monde.
Ses débuts ralenti par une blessure ne devraient pas peser lourd si, une fois revenu, il enchaîne les performances marquantes.
5. Vitinha (+2)
Troisième en 2025, le milieu portugais sort d’une saison grandiose avec quatre trophées glanés entre le PSG et le Portugal.
Si le Portugal venait à soulever la Coupe du monde 2026, la bataille médiatique tournerait peut-être autour d’un certain attaquant de 40 ans, mais Vitinha resterait un élément incontournable du projet.
4. Lamine Yamal (=)
Le jeune talent du FC Barcelone a terminé deuxième en 2025 malgré des statistiques inférieures à celles de Mohamed Salah.
Sa présence dans les discussions repose aussi sur l’émotion qu’il dégage balle au pied, comme Ronaldinho en 2005.
Freiné lui aussi par des soucis physiques, Yamal reste attendu comme l’un des grands animateurs de la saison 2025-26 avec le nouveau Camp Nou pour scène.
3. Kylian Mbappé (-2)
Mbappé a signé une première saison marquante au Real Madrid, conclue par le Soulier d’Or européen.
Mais l’absence de titres majeurs pour Madrid a éteint ses chances au Ballon d’Or 2025.
Sous les ordres de Xabi Alonso, tout semble repartir.
Le Real Madrid mène La Liga, mais la presse espagnole évoque quelques tensions autour du style très structuré du nouvel entraîneur.
Le potentiel reste immense pour 2026, autant en club qu’en sélection.
2. Harry Kane (=)
Le début de saison du capitaine anglais est phénoménal : déjà 28 buts toutes compétitions confondues avec le Bayern Munich et l’Angleterre avant décembre.
Ses performances en Bundesliga sont parfois sous-estimées dans les votes, comme l’a montré sa 13e place en 2025.
Pour viser le Ballon d’Or 2026, Kane devra probablement remporter la Ligue des champions ou la Coupe du monde.
1. Erling Haaland (+2)
Classé 26e au Ballon d’Or 2025, Haaland n’a pas tardé à remettre les pendules à l’heure.
Son début de saison 2025-26 est tonitruant :
16 buts en qualifications pour la Coupe du monde, portants la Norvège vers sa première participation depuis le début du siècle ;
32 buts toutes compétitions confondues, seulement un inscrit sur penalty.
Il s’approche des niveaux statistiquement les plus hauts de l’histoire du football européen.
Dans un contexte plus favorable qu’en 2023, il peut viser très haut en 2026.
