MILAN, ITALIE – 03 SEPTEMBRE : Gerry Cardinale de l'AC Milan regarde avant le match de Serie A entre l'AC Milan et le FC Internazionale au Stadio Giuseppe Meazza le 03 septembre 2022 à Milan, Italie. (Photo de Marco Luzzani/Getty Images)
Le propriétaire de Milan, Gerry Cardinale, a insisté sur le fait qu'il n'essayait pas “d'américaniser” son club mais essayait simplement de le faire “passer au niveau supérieur”, qualifiant également le fait de “dépenser trop” pour recruter des joueurs vedettes de “la pire chose que vous puissiez faire en tant qu'investisseur”.'.
L'homme de 57 ans est devenu le nouveau propriétaire des Rossoneri à l'été 2022, peu de temps après les avoir vu remporter leur 19e titre de Serie A, mais il fait désormais face à de sévères critiques pour la façon dont il a dirigé le club au cours des deux saisons suivantes.
Cependant, dans un document de 24 pages analysant le cas de Milan, publié par la Harvard Business School et incluant quelques commentaires de Cardinale, il a défendu son projet de faire du Diavolo une “entreprise à cinq milliards d'euros” et, en revanche, a pointé du doigt l'Inter comme un modèle économique non durable, affirmant que leurs propriétaires ont fait faillite après avoir remporté le titre de Serie A.
Cardinale n'essaye pas d'« américaniser Milan », il n'a pas eu besoin de vendre Tonali
“Lorsque nous avons acheté l'AC Milan, de nombreux propriétaires d'équipes sportives américaines m'ont appelé pour me dire : 'Tu es fou.' Ils m'ont dit : 'Vous ne pouvez pas faire des affaires en Italie' et 'Il est impossible de gagner de l'argent dans le football européen'”, a commenté Cardinale, tel que rapporté par MilanNews.
« La plupart des gens qui investissent dans des équipes sportives le font parce qu’ils sont impliqués émotionnellement. Ils donnent la priorité à la victoire des championnats avant tout, commettant souvent l’erreur de penser que les dépenses excessives pour les joueurs vedettes sont directement corrélées à la victoire. Mais c’est la pire chose que vous puissiez faire en tant qu’investisseur.
« Je n'essaie pas d'américaniser l'AC Milan. J'essaie d'introduire quelques éléments américains qui peuvent élever Milan de manière constructive au niveau supérieur.
« Je me concentre également davantage sur la Serie A. Je suis curieux de voir comment nous pouvons les aider à négocier des accords médiatiques internationaux. Aux États-Unis, il existe une relation différente entre les propriétaires d'équipes et les ligues. Ici, il y a plusieurs niveaux : la Serie A, la Fédération italienne de football, l'UEFA, la FIFA… C'est pour moi la courbe d'apprentissage.
« De retour chez moi, j’aurais pu faire tout ça les yeux fermés.
“Gagner des championnats est évidemment un objectif important. Mais vous devez équilibrer cela avec « gagner intelligemment ».
« L'Inter a remporté le Scudetto l'année dernière, puis a fait faillite (en référence à l'ancien propriétaire insolvable, et non au club lui-même). Est-ce vraiment ce que nous voulons ?
« Pour les fans, mon travail consiste à remporter le titre de Serie A chaque année, je le comprends. Pour mes investisseurs, qui se concentrent sur l'appréciation de la valeur finale, mon travail consiste à positionner l'AC Milan pour qu'il puisse concourir pour le Scudetto chaque année, se qualifier pour la Ligue des champions chaque année et aller le plus loin possible en Ligue des champions chaque année.
C’est ce qui maximise les flux de trésorerie et la valeur de la marque. C'est la cohérence et la volatilité réduite des performances qui maximisent la valeur et, en fin de compte, la longévité.“
L'une des décisions qui ont rendu Cardinale impopulaire auprès des fans pendant son mandat a été la vente de Sandro Tonali à l'été 2023, mais il a insisté sur le fait que l'offre de Newcastle était « excellente » et leur a permis d'acheter « six nouveaux joueurs ».
“Nous ne l'avons pas vendu à Newcastle United parce que nous en avions besoin, nous l'avons vendu parce que nous avons reçu une excellente offre et effectué une évaluation risque-récompense”, a précisé Cardinale.
« Nous avons gagné 70 millions d'euros (bonus compris) plus 10 millions d'euros de complément de prix, le chiffre le plus élevé jamais enregistré en Serie A. Et grâce à cette vente, nous avons acheté six nouveaux joueurs et complètement réorganisé l'équipe.
« Nous ne vendons pas par nécessité, nous vendons de manière opportuniste. Si nous restons disciplinés, il y aura toujours des contreparties sur le marché permettant des rendements extraordinaires aux joueurs.
La décision d'embaucher Zlatan Ibrahimovic au conseil d'administration de Milan a suscité des doutes et des critiques en raison de son inexpérience.
“La plupart des gens considéreraient sa nomination comme une” pièce maîtresse “ou me considéreraient comme un propriétaire obsédé par les célébrités”, a déclaré le propriétaire.
« C'est exactement le contraire : je recherche des individus de classe mondiale qui peuvent nous rendre meilleurs.
« Avec Zlatan, j'ai voulu établir que nous ferons les choses différemment car il y a un besoin légitime d'innovation pour mieux gérer ces actifs. Je l'ai donc embauché pour RedBird en tant que partenaire opérationnel et conseiller principal pour la propriété à Milan.
