Une photo mise à disposition par le Genoa CFC de Patrick Vieira (R), le nouvel entraîneur-chef de Gênes, lors de sa première formation avec l'équipe à Gênes, en Italie, le 20 novembre 2024. BUREAU DE PRESSE EPA-EFE/GENOA CFC
Patrick Vieira a ri lorsqu'il a été confronté à une inévitable question sur sa relation avec Mario Balotelli au début de sa première conférence de presse depuis sa nomination comme entraîneur-chef de Gênes en début de semaine.
Le légendaire ancien capitaine d'Arsenal a été nommé mercredi pour succéder à Alberto Gilardino, signant un contrat avec le Grifone jusqu'à l'été 2026.
L'international français aux 107 reprises s'est assis pour sa conférence de presse d'introduction devant les médias vendredi après-midi, où il a discuté du départ de Gilardino, de la tactique qu'il espère déployer avec Gênes et son équipe d'entraîneurs.
Mais tout d’abord, il y avait une question sur sa relation avec Balotelli. Les deux hommes n’ont pas toujours entretenu des relations des plus fluides, notamment lors de leur passage ensemble à Nice en Ligue 1.
Vieira rit de la question de Balotelli : “C'est un gars que j'aime bien”
“Je m'attendais à ce que ce soit la première question”, a ri Vieira.
“Le football italien a beaucoup changé, les joueurs ont changé, mais ce qui est cohérent, c'est que la Serie A est une ligue très difficile à jouer. Ce n'est pas facile de gagner, mais nous avons la qualité pour bien faire.”
Revenant sur le sujet de Balotelli, Vieira a ajouté : “Je connais très bien Mario, c'est un joueur et un gars que j'aime bien. Il doit continuer à travailler pour être disponible pour aider l’équipe à bien faire et à gagner. C'est un grand joueur, mais il doit continuer à travailler dur.
Balotelli sur le remplacement de Gilardino
Tout le monde n’a pas été très satisfait lorsque Gilardino a reçu son ordre de marche après seulement 12 matches de la saison 2024-25. Vieira l'a reconnu et a également eu quelques mots aimables à dire à l'égard de son prédécesseur.
« L'opinion des fans ne changera jamais. Gilardino était un très bon joueur et un entraîneur important pour Gênes. C'était une grande figure de la ville. Cela ne sera jamais un hasard et je n’essaierai pas de convaincre les gens du contraire.
“Je crois que ce club et ses fans font partie d'une famille, on peut voir la relation même de l'extérieur.”
Parlant de Gênes en général, Viera a déclaré : « Il est important pour mon travail d'avoir de bonnes relations avec le club et les directeurs. Lorsque nous en avons parlé pour la première fois, nous étions clairs et je me sentais bien sur le plan personnel quant à ce que le club voulait faire.
« Je vois un groupe de qualité et prêt à gagner des matchs. Quand on met ces choses ensemble, cela devient très intéressant pour l’entraîneur.
Vieira a également fait appel à son propre équipe d'entraîneurs pour son concert en Serie A.
« Pour moi, il était important d'avoir des personnes avec qui j'ai déjà travaillé, mais l'important est d'avoir un personnel qui connaît l'entreprise. Nous sommes vraiment heureux d'être ici”, a-t-il déclaré à propos de ses collègues génois.
