Même s'il y avait peu d'enjeu sur le papier – les deux équipes avaient déjà scellé leur place pour les huitièmes de finale de la Ligue des Nations – la France cherchait à mettre fin à ce qui avait été une campagne de performances ternes sur une bonne note alors qu'elle affrontait l'Italie à San Siro. Les Bleus ont perdu au Parc des Princes en septembre, mais pourraient reprendre la première place du groupe avec une victoire par deux buts d'écart lors du match retour dimanche soir.
Seuls quatre joueurs ont conservé leur place dans la formation de départ jeudi dernier – un match nul et vierge finalement sans incident qui a été éclipsé par le contexte hors du terrain du match. A Milan, Marcus Thuram a notamment été amené à mener la ligne dans un cadre familier. L'entrejeu, totalement dépourvu de créativité au Stade de France, a été entièrement remanié avec l'arrivée d'Adrien Rabiot, Manu Koné et Mattéo Guendouzi.
Étant donné que le principal sujet de discussion des dernières trêves internationales est l'absence de Kylian Mbappé, plus encore que les performances indescriptibles sur le terrain, une victoire déclarée aurait été un coup de pouce bienvenu pour Didier Deschamps après une année civile largement décevante.
Les huées tonitruantes de la Marseillaise avant le match prouvent à suffisance que la rivalité franco-italienne reste toujours aussi vive (les joueurs italiens ont cependant applaudi tout au long de l'hymne national français). Cependant, le San Siro a été réduit au silence assez rapidement, lorsque Rabiot a marqué de la tête le premier but sur corner deux minutes après le début du match.
Il y avait des occasions de doubler l'avance à la pause au fil de la mi-temps – Marcus Thuram en particulier impressionnant avec son jeu de hold-up, même si sa prise de décision dans le dernier tiers faisait défaut.
Les Bleus ont commencé à voir davantage le ballon au fil de la mi-temps, gardant même la possession pendant de longues périodes de jeu, alors que les Azzurri se retiraient dans leur propre moitié de terrain. Les hommes de Deschamps ont finalement doublé leur avance à la demi-heure, avec Lucas Digne décochant un coup franc dans la lucarne – bien que la frappe soit finalement considérée comme un but contre son camp de Guglielmo Vicario.
La réponse des hôtes a été instantanée, lorsqu'un Cambiaso non marqué s'est écrasé dans la surface pour convertir un centre bas de Dimarco à bout portant. Les Bleus resteraient assiégés pendant les dix minutes restantes de la première mi-temps, avec quelques interceptions cruciales de Guendouzi coupant certaines des occasions suivantes pour les hôtes.
Les vingt premières minutes de la seconde période suivent un schéma similaire, les échappées sporadiques de Thuram offrant le seul répit à une défense française qui parvient néanmoins à tenir le coup. La France a finalement rétabli son avance de deux buts grâce à la même combinaison sur coup de pied arrêté qui a ouvert le score – Rabiot marquant ainsi son premier doublé international.
Les visiteurs ont réussi à résister à une attaque italienne de plus en plus émoussée et à se venger de la défaite de septembre au Parc des Princes – tout en devançant l'Italie pour prendre la première place du groupe. On avait le sentiment que des aperçus d'une année 2025 plus prometteuse émergeaient pour la France dans l'atmosphère enflammée de San Siro – notamment avec quelques performances remarquables d'un nouveau milieu de terrain. La ligne de front reste cependant une zone problématique – malgré le travail impressionnant de Thuram et Kolo Muani tout au long du match.
Notes des joueurs français
Mike Maignan, 5 ans
Jules Koundé, 5 ans
Ibrahima Konaté, 7 ans – Une première sortie assurée en tant que capitaine pour le défenseur de Liverpool.
William Saliba, 7 ans
Lucas Digne, 8 ans – L'homme d'Aston Villa a été impliqué dans les trois buts (soit quatre au total lors de ses deux dernières sorties en France), avec deux passes décisives pour Rabiot et un coup franc transformé par Vicario. Une performance qui semble avoir réglé sa prétention à la place de titulaire français à l'arrière gauche.
Mattéo Guendouzi, 7 ans
Manu Koné, 7 ans
Adrien Rabiot, 8 ans – Il y a quelques doutes concernant l'inclusion du joueur de 29 ans dans l'équipe, venant tout juste de revenir au football de club après une longue période en tant qu'agent libre. Dimanche soir, cependant, l'homme marseillais a réalisé une performance remarquable au milieu de terrain : outre son doublé de la tête, il a ouvert la voie en tant que vétéran d'un milieu de terrain remanié qui a complètement surclassé l'Italie, tant physiquement que techniquement.
Christophe Nkunku, 4 ans – L’attaquant de Chelsea avait pour mission d’assurer le lien entre un milieu de terrain remanié et la ligne de front à deux. Bien qu'il ait occupé des postes prometteurs entre les lignes, certaines mauvaises prises de décision et certaines touches lourdes ont rendu bon nombre de ses engagements inutiles.
Marcus Thuram, 6 ans – Le rythme de travail de l'attaquant de l'Inter, opérant souvent depuis des positions isolées, a été essentiel pour alléger la pression sur ses coéquipiers au milieu des vagues d'attaques italiennes. Quelques bons hold-up et interceptions en haut du terrain, mais sa prise de décision dans le dernier tiers aurait pu être plus efficace. Remplacé par Bradley Barcola pour les dix dernières minutes.
Randal Kolo Muani, 5
