Cafu a révélé qu'il avait failli ne pas rejoindre l'AC Milan depuis la Roma parce qu'une équipe japonaise faisait pression pour lui, tout en faisant la lumière sur sa sortie du club cinq ans plus tard.
Considéré comme l'un des meilleurs arrières latéraux à avoir jamais joué, Cafu a terminé sa carrière avec 282 matches de Serie A et 55 en Ligue des champions. Il a remporté la Coupe du Monde en 1994 et 2002, la Copa America en 1997 et 1999, le Scudetto à Rome en 2001 et à Milan en 2004, ainsi que la Ligue des Champions, la Coupe Intercontinentale, deux Super Coupes de l'UEFA et d'autres honneurs.
Le Brésilien a quitté la Roma en 2003 et s'est dirigé vers le nord pour rejoindre Milan où il s'est rapidement imposé comme un joueur clé sous Carlo Ancelotti, puis est retourné dans son pays d'origine une demi-décennie plus tard.
Cafu a pris la parole lors de l'événement Festival dello Sport à Trente organisé par La Gazzetta dello Sport, avec ses commentaires relayés par Football Italia.
« J'étais censé rejoindre Parme, mais c'était une merveilleuse équipe de la Roma. Gagner le Scudetto à Rome est différent, car la ville est tellement passionnée et amoureuse de l'équipe”, a-t-il déclaré.
« Après la Roma, j'étais prêt à signer pour un club japonais qui avait déjà déposé de l'argent sur mon compte. Je les ai appelés et leur ai dit : « Les gars, il y a un petit problème. Milan vient de m'appeler.
« Je suis allé à Milan et ils se sont un peu mis en colère contre moi. Milan ne payait pas autant que la partie japonaise, mais comprenez que c'était Milan. Ancelotti voulait que je joue seulement 12 matchs par an, mais je les ai tous joués jusqu'à l'âge de 38 ans.
« Je n'ai jamais voulu me reposer, j'ai toujours joué et nous avons gagné tout ce qu'il y avait à gagner. Nous étions une équipe qui courait beaucoup, j’étais toujours à mon meilleur niveau physique. Si je suis bien sur le terrain, je m'en occupe…
« (Ancelotti était un) entraîneur, père, frère. Pour moi, il était tout. Lui (Silvio Berlusconi) était impressionnant, chaque jour il avait une tactique en tête. Il est venu à Milanello et nous a donné des conseils. Fantastique. Et il respectait tous les joueurs.
« J'ai beaucoup appris de l'Italie et à Milan j'avais des coéquipiers exceptionnels. Comme Maldini, il est Milan. Il a été le plus grand défenseur de l'histoire du football, il a fait la grandeur de Milan et il devrait toujours y travailler.
« En 2006, j'ai dit à Galliani que j'allais partir en 2008, parce que je voulais retourner au Brésil et être avec mon père. À l'été 2008, Galliani et Leonardo m'ont appelé dans leur bureau et m'ont accordé un an supplémentaire de contrat.
« J’ai dit que c’était extrêmement agréable qu’ils fassent ça, mais j’allais quand même partir. Le moment était venu et je voulais rentrer à la maison.
Cafu a également évoqué le fait qu'il venait d'une famille où jouer au football était la norme et qu'il était poussé par son frère qui était un joueur plus talentueux.
«Je voulais être joueur. J'avais ça en tête. Mon frère était bien plus talentueux que moi, il avait un pied gauche incroyable. Mais dans une famille de six personnes, quelqu’un devait aller travailler.
« Mon frère m'a dit : 'Oui, je suis plus talentueux en football, mais c'est toi qui es le plus passionné. Je pense que tu as plus faim pour ça, alors je vais laisser tomber, mais tu vas jouer. Maintenant, j’essaie de faire tout ce que je peux pour mes frères et sœurs.
Enfin, un commentaire sur son compatriote : « Emerson Royal est très bon, s'il n'avait pas été un très bon joueur, il n'aurait pas été acheté par Milan. Il a fait de bonnes choses en Angleterre mais maintenant qu'il est à Milan, il peut trouver la bonne opportunité de revenir en équipe nationale.
