Le monde du football est en deuil après la perte de Salvatore Schillaci. Giancarlo Rinaldi rend hommage à l'homme qui a brillé de mille feux lors de la Coupe du monde à domicile en Italie.
Nous avons tous perdu un peu de magie aujourd'hui. Le brillant attaquant aux yeux exorbités qui a illuminé l'Italie 1990 pour les fans des Azzurri – et bien d'autres – s'en est allé. Peu de joueurs ont brillé avec autant d'intensité et de joie débridée que Totò Schillaci.
Il y a eu beaucoup de joueurs plus grands que l'Italie et beaucoup d'autres qui ont remporté plus de titres, mais peu ont autant conquis le cœur d'une nation que le buteur sicilien. À une époque où nos stars sont de plus en plus lointaines, il avait le sentiment d'être l'un des nôtres. Lorsqu'il marquait un but pour son pays, il débordait de fierté, et cela se transmettait aux supporters présents sur le terrain et à la télévision. Il vivait notre rêve collectif et il n'avait pas peur de le montrer.
Salut Totò
Héros des Nuits Magiques💙 pic.twitter.com/uJwB23ZWqt— Italie ⭐️⭐️⭐️⭐️ (@Azzurri_En) 18 septembre 2024
Il semblait tout aussi surpris que nous de la façon dont il s'est emparé de la scène mondiale au cours de cet été du Nuits Magiques. Juste un an avant le tournoi, le garçon de Palerme évoluait à Messine et n'était guère sur le radar de La NationaleUn transfert à la Juventus et une saison où il a marqué un but à chaque match en Serie A ont rendu ses prétentions à jouer pour son pays irrésistibles.
C'est cette histoire de réussite qui a retenu notre attention et nous a fait tomber amoureux du petit tueur à gages. Ses débuts en Italie ont eu lieu quelques mois avant le tournoi, alors que l'on s'attendait à ce que Gianluca Vialli et Roberto Mancini soient les hommes vedettes d'Azeglio Vicini. Puis Totò et Roberto Baggio sont arrivés et ont bouleversé ces plans. Le Divin Codino allait être une star pour les décennies à venir, son compagnon d'attaque allait s'épuiser beaucoup plus rapidement.
Mais quelle joie il nous a procuré, en nous faisant passer à travers les défenses adverses. Dans un tournoi à domicile, devant un public italien exigeant, les Azzurri risquaient d'être frustrés par l'Autriche lors de leur premier match. Schillaci est entré en jeu pour renverser la situation et propulser son pays vers les phases finales.
Il a ensuite marqué contre la Tchécoslovaquie, l’Uruguay, la République d’Irlande, l’Argentine et l’Angleterre. Cela n’a pas suffi à mener son équipe au titre – elle a finalement terminé troisième – mais le joueur a terminé meilleur buteur du tournoi et a été la star incontestée de la compétition. C’était une belle et glorieuse surprise et on avait l’impression que peu de gens étaient plus surpris que lui-même.
Il n'a jamais atteint ces sommets par la suite. Les buts se sont taris avec la Juve et son transfert à l'Inter n'a pas réussi à le faire revenir à la vie. Il a rejoint Jubilo Iwata au Japon, puis a pris sa retraite à la fin des années 1990. Ses moments les plus mémorables ont tous été concentrés sur une saison ou une saison et demie environ.
Cela ne signifiait pas pour autant qu'il était oublié. Il suffisait d'entendre les chansons de cet été-là ou de le voir s'éloigner en trottinant pour célébrer son anniversaire, pour sentir à nouveau les poils se dresser sur sa nuque. Totò savait ce que cela signifiait pour les tifosi Il a été très heureux de voir l'Italie gagner et il n'a pas hésité à nous faire comprendre à quel point cela comptait pour lui. La joie et l'étonnement sur son visage après ces buts en Coupe du monde sont encore gravés dans nos mémoires collectives.
Il n’était pas non plus un joueur médiocre : rapide, agile et doté d’une frappe tonitruante, il a donné à l’Italie une touche d’imprévisibilité qui l’a menée à deux doigts de remporter cette Coupe du monde à domicile. Schillaci était le cœur passionné de cet effort sicilien. Un échec, peut-être, mais un échec glorieux qui nous a offert tant de moments spéciaux.
A 59 ans, ce n’est pas un âge pour perdre un tel personnage. Nous savions qu’il était malade, mais ce fut un coup dur dans une matinée de septembre pourtant sereine. Nous ne pouvons qu’être reconnaissants pour tout le plaisir qu’il nous a donné pendant cet été prodigieux. Pour les buts, pour les souvenirs et pour ce sourire radieux et magnifique – Grazie Totò.
