L'entraîneur-chef de Liverpool, Arne Slot, a insisté sur le fait que lui et son équipe n'avaient pas « peur » de l'AC Milan, mais ils ont beaucoup de respect pour ce qu'ils considèrent comme un adversaire difficile.
Slot a de grandes chaussures à remplir étant donné qu'il a pris la relève de Jürgen Klopp qui était en charge de Liverpool pendant neuf ans, et les choses ont commencé brillamment pour lui avec neuf points sur neuf, dont une victoire 3-0 à Old Trafford contre ses rivaux de Manchester United.
Cependant, il y a eu un choc samedi après-midi lorsque les Reds ont perdu 1-0 à domicile contre Nottingham Forest, ce qui était leur première victoire à Anfield depuis 1969. Malgré le résultat, il ne fait aucun doute que Liverpool est très dangereux dans ses jours et ils le resteront. reprendre les hostilités avec Milan.
Slot s'est exprimé depuis la salle de conférence de presse de San Siro la veille du match pour donner ses impressions avant le match, ses commentaires étant relayés par MilanNews.
Demain c'est ton anniversaire, et tu vas pouvoir le fêter avec un grand événement…
« Je pense que c'est la première fois que mon anniversaire n'est pas important pour demain, c'est un grand match pour moi et en raison de l'histoire de ces deux équipes, du lieu, c'est un match à attendre avec impatience. »
S'il joue, ce sera la 50ème apparition de Szoboszlai à Liverpool…
« Je pense que tous les joueurs de l’équipe ont un rôle important à jouer, chaque joueur se sent plus important quand il joue. Chacun a son rôle et ils joueront tous. Il a été important pour nous et son pressing a été exceptionnel.
« Nous devons travailler sur lui pour qu’il soit encore plus impliqué dans le but. Il a marqué trois buts la saison dernière, mais pour un milieu offensif à Liverpool, ses statistiques doivent augmenter. Je suis confiant, avec sa qualité et les joueurs qui l’entourent, il marquera également plus de buts. »
Avez-vous des craintes concernant Milan ?
« Je ne pense pas qu'un entraîneur ait peur de jouer contre l'autre équipe, mais nous avons beaucoup de respect pour l'AC Milan. Ils ont de la qualité, nous n'avons pas peur mais nous respectons tous leurs joueurs. Ils ont montré qu'ils étaient en bonne forme avec une très belle victoire 4-0. Peur n'est pas le mot que nous utiliserions. Nous les respectons beaucoup. »
Vous arrivez au match après un résultat décevant samedi…
« Ce ne sont pas seulement les journalistes qui ont été déçus contre Forest, l'équipe et les joueurs aussi ! Le résultat de Man Utd, les journalistes étaient positifs donc on garde les choses en perspective mais c'était un match totalement différent contre Forest, c'est pareil pour demain, je m'attends à un match différent.
« Nous devrions être déçus lorsque nous perdons à domicile. Si nous ne l’étions pas lorsque nous perdons contre Nottingham Forest, alors quelque chose ne va pas à Liverpool. »
Que pensez-vous du nouveau format de la Ligue des Champions ?
« Beaucoup de questions en une ! Difficile de dire combien de points il faut, c'est la première fois que nous jouons. Nous avons réussi à nous qualifier contre Feyenoord avec six points. Il est clair que si vous voulez être dans les 8 premiers, vous devez gagner beaucoup pour obtenir des points.
« Le format, vous pouvez me demander mieux. En tant que passionné de football, chaque soir, il y a un beau match. Par exemple, demain, tous les amateurs de football attendent avec impatience notre match.
« C'est positif pour la personne à la maison, pour les joueurs, c'est quelque chose que nous devons découvrir. Nous n'avons pas la réponse pour le moment. Posez-la dans quelques mois et j'en saurai plus. »
Y aura-t-il besoin de faire tourner le joueur cette saison, de gérer les minutes ?
« Si la rotation est la raison pour laquelle nous ne gagnons pas, alors le premier match que j'ai perdu en 2024 ne serait pas celui de samedi dernier. Chacun peut avoir sa propre opinion, mais il est trop simple de mettre cela sur le compte de la rotation, mais trop de joueurs ne sont pas à leur meilleur niveau.
« Forest nous a rendu la tâche difficile et quand on ne gagne pas, on a autant d'arguments que possible. Je préfère revoir le match et voir ce que nous n'avons pas bien fait, et certains de ces points n'étaient pas liés à la rotation. Nous ne saurons jamais si nous aurions gagné si nous avions fait tourner l'équipe. »
« Quelqu'un m'a demandé combien de joueurs avaient débuté en équipe nationale. Maintenant, je peux faire quelque chose au niveau de la rotation car ils sont tous avec moi, mais avant cela, ils étaient avec leur équipe nationale. Nous essayons de les préparer à cela, nous n'avons pas perdu à cause de la rotation, trop de joueurs n'ont pas fait ce qu'ils pouvaient. »
Federico Chiesa a été nommé dans l'équipe…
« Pourquoi nous l’avons recruté… Je recrute des joueurs de qualité et je crois qu’il l’est. Il combine la qualité avec le travail et la culture de ce club, de cette équipe, il apporte cela avec des combinaisons à plusieurs postes. Il est avec l’équipe et comme j’ai dit que c’est la première fois qu’il est ici, ce serait une grande surprise s’il était titulaire demain.
« Je ne pense donc pas qu'il soit titulaire, mais il aura du temps de jeu si nous avons besoin de lui. Mais pour la première fois avec nous, je ne m'attends pas à ce qu'il soit titulaire. Il a eu du temps d'entraînement et il est trop tôt pour jouer 90 minutes, mais j'espère qu'il aura quelques minutes de jeu lors des prochains matches. »
Rafael Leao est-il un joueur spécial que vous devez surveiller de près ?
« Vous m’avez demandé s’il était spécial ? On parle beaucoup de lui et je pense qu’il est un joueur de haut niveau, mais les gens parlent toujours des meilleurs joueurs et pas de ceux qui sont en dessous. Nous avons étudié ses qualités et c’est quelqu’un qui attire l’attention.
« Comment l’arrêter à son meilleur niveau ? Nous défendons en équipe pour stopper la qualité de Rafa Leao. Ils ont des joueurs de qualité et il est l’un de leurs meilleurs joueurs à mon avis. »
Alexis Mac Allister est sorti contre Forest, gérez-vous ses minutes ?
« Je n’ai que des joueurs importants, donc tous les 23 sont importants pour le club. J’ai fait sortir Mac Allister pendant environ 60 minutes contre Forest, c’était en grande partie lié à l’Argentine et aux blessures, il n’a pas joué, donc c’était un peu lié à la rotation. Je pense qu’il peut jouer 60 ou 90 minutes demain, c’est moi qui déciderai. C’est un joueur important pour nous. »
