L'AC Milan a accueilli samedi sa quatrième recrue du mercato estival avec l'arrivée du milieu de terrain Youssouf Fofana en provenance de l'AS Monaco.
On a parfois eu l'impression que les négociations n'aboutiraient jamais, mais les choses ont fini par se régler. Milan a rapidement trouvé un accord avec Fofana, puis s'est tourné vers Monaco, et après des semaines de négociations, les deux parties ont finalement réussi à se serrer la main.
Fofana a atterri à Milan vendredi soir et le lendemain matin, il a passé la visite médicale à la clinique La Madonnina. Après avoir passé ces tests, ainsi que les tests athlétiques, il a signé son contrat à la Casa Milan et l'annonce officielle a été faite.
Il a en fait été dévoilé devant le public de San Siro lors du match contre Turin ce soir-là et aussi a pris la parole lors d'une conférence de presse aussi. Notre écrivain Rohit Rajeev a expliqué à quoi s'attendre de cet ajout tant attendu.
Arrière-plan
Fofana est né le 10 janvier 1999 à Paris, de parents maliens et ivoiriens. Dès l'âge de six ans, il intègre le centre de formation de l'Espérance Paris 19ème, en banlieue parisienne.
Il poursuit son développement au sein de différentes académies de la ville telles que le Red Star et Drancy, avant de rejoindre Strasbourg en février 2017 alors qu'il vient d'avoir 18 ans.
Il faudra attendre 16 mois avant qu'il ne fasse sa première apparition en équipe première pour Strasbourg, lors d'une défaite 2-0 en Ligue 1 contre Lyon en août 2018. Néanmoins, il finit par devenir titulaire pour eux au cours de l'année suivante, accumulant plus de 40 apparitions pour le club alsacien.
Il a joué son dernier match pour Strasbourg le 25 janvier 2020, une victoire 3-1 à l'extérieur contre Monaco et ils ont clairement aimé ce qu'ils ont vu, payant finalement 15 millions d'euros pour lui et lui donnant ses débuts en rouge et blanc seulement sept jours plus tard.
Son premier but pour le club de la Principauté est survenu en novembre 2021 contre la Real Sociedad en Ligue Europa, et le milieu de terrain a accumulé 175 apparitions dans toutes les compétitions pour eux, avec sept buts et 15 passes décisives à son actif.
Fofana était un international jeune pour la France des U19 aux U21 et vers la fin de ses quatre saisons à Monaco, il avait commencé à attirer l'intérêt de Didier Deschamps et des sélectionneurs de l'équipe nationale senior.
En septembre 2022, Fofana reçoit sa première convocation en équipe de France au complet pour les matchs de l'UEFA Nations League contre l'Autriche et le Danemark, puis il est convoqué pour la Coupe du monde de la FIFA 2022 au Qatar par Deschamps où il dispute six des sept matches de l'équipe de France.
Fofana est même entré en jeu à la 96e minute en remplacement d'Adrien Rabiot lors de la prolongation lors de cette célèbre finale contre l'Argentine, qui s'est terminée 3-3 avant que l'équipe de Lionel Messi ne s'impose aux tirs au but.
Le 18 novembre 2023, Fofana a marqué son premier but pour son pays, lors d'une victoire 14-0 contre Gibraltar. Lors du récent Championnat d'Europe en Allemagne, il a été limité à quelques minutes en tant que remplaçant.
Forces et faiblesses
Commençons par un tour d'horizon des choix tactiques de l'AS Monaco. Après l'échec de Philippe Clément, la direction a opté pour l'ancien entraîneur de l'Eintracht Francfort, Adi Hutter. Hutter, un entraîneur fortement ancré dans l'école allemande du pressing, a joué en 3-4-1-2 ou en 4-4-2 dans lequel Fofana occupait le double pivot dans les deux formations.
La structure hors ballon de ses équipes était définie par la structure de pressing adoptée et même si Fofana jouait à droite du milieu de terrain, il se déplaçait sur le terrain pour presser les adversaires.
Lorsque Fofana était associé à Alexander Golovin, il agissait comme le milieu de terrain le plus défensif du duo et comme filet de sécurité en cas de perte de ballon par Monaco. Dès que le ballon était récupéré, il était déplacé verticalement pour ouvrir l'adversaire avant qu'il ne puisse fermer l'espace ainsi créé.
La principale caractéristique de Fofana dans le rôle qui lui a été confié par Hutter était de diriger le pressing/contre-presse. Ici, vous pouvez voir comment il a amené ses coéquipiers à surcharger et à créer un 4 contre 3 contre les milieux du PSG pour essayer de les isoler.
Si Monaco perdait le ballon, Fofana était celui qui lançait le contre-pressing pour fermer les espaces et essayer de récupérer le ballon, si jamais des dégâts étaient faits.
Si Monaco perd le ballon, alors Fofana sera celui qui lancera le contre-pressing pour que l'adversaire ferme les espaces et tente de récupérer le ballon avant que des dégâts ne soient causés. pic.twitter.com/2dparuQA6b
— Rohit Rajeev (@keralista) 20 août 2024
Avec une taille de 185 cm et un physique imposant, Fofana est assez fort à la fois pour repousser les défis et pour lancer des défis pour récupérer le ballon.
— Rohit Rajeev (suivre @keralista) (@keralista_v2) 21 août 2024
La vitesse est un aspect important pour les milieux de terrain et Fofana l'utilise pour stopper les contre-attaques. C'est un aspect important pour nous car Fonseca aime presser ses adversaires plus haut sur le terrain.
La vitesse est un aspect important pour les milieux de terrain et Fofana utilise sa vitesse pour stopper les contre-attaques. C'est un aspect important pour nous car Fonseca aime presser ses adversaires plus haut sur le terrain. pic.twitter.com/02zrHenN2K
— Rohit Rajeev (@keralista) 20 août 2024
Fofana est un excellent observateur de l'évolution du jeu. Il est capable de lire dans les pensées des joueurs en observant la position et l'orientation de leur corps et il est capable d'intercepter les passes.
Fofana apprend vite. Il est capable de lire dans les pensées des joueurs en voyant la position de leur corps et leur orientation et est capable d'intercepter les passes. pic.twitter.com/nkwZAxIr3W
— Rohit Rajeev (@keralista) 20 août 2024
Un aspect important à Milan est de couvrir Theo Hernandez lorsqu'il sprinte vers l'avant depuis l'arrière gauche. Dans cet exemple, vous pouvez voir comment Fofana sprinte vers l'arrière pour empêcher Barcola d'exploiter le demi-espace gauche.
Fofana fait partie de la nouvelle génération de n°6. L'époque des milieux de terrain comme Makelele est révolue. Il a également des pieds rapides et agiles pour dribbler les joueurs et les mettre hors jeu.
Fofana fait partie de la nouvelle génération de n°6. L'époque des milieux de terrain de référence comme Makelele est révolue. Fofana a également des pieds rapides et agiles pour dribbler les joueurs et les mettre hors jeu. pic.twitter.com/Q6kKpabzdx
— Rohit Rajeev (@keralista) 20 août 2024
Enfin, il y a le tir à distance qu'il a démontré avec beaucoup de grâce face à son nouveau patron Fonseca dans le clip ci-dessous.
Et enfin, le tir à distance qu'il a démontré avec beaucoup de grâce face à son nouveau patron Fonseca dans ce match. pic.twitter.com/9mVvO1QxYW
— Rohit Rajeev (@keralista) 20 août 2024
Comparaison statistique
Milan a abordé l'été avec le besoin d'un milieu de terrain plus défensif, et c'est pourquoi l'accent a été mis sur le modèle exact de joueur que la direction rechercherait.
Fofana a été l'une des premières cibles évoquées, mais des noms comme Adrien Rabiot, Mats Wieffer et Manu Koné ont également été évoqués au fil des semaines. Comment se comparent leurs chiffres en termes de compatibilité au sein du double pivot ? Le graphique ci-dessous permet d'illustrer les choses.
Axe Y : Actions offensives = Actions de création de tir + Passes dans la surface de réparation + Actions de création de but (toutes par 90)
Axe des X : Actions défensives = Plaquages gagnés + Interceptions (toutes par 90)
Comme vous pouvez le voir ci-dessus, Fofana est en fait le joueur le plus proche de l'une des options actuelles du milieu de terrain milanais, Yacine Adli, un joueur que le club essaie de se débarrasser. Un joueur purement créatif comme Tijjani Reijnders est placé en haut à gauche, tandis que Florentino Luis et Wieffer ont nettement plus de compétences défensives.
Que nous apprend cette phrase ? Ce n'est peut-être pas une musique aux oreilles de tout le monde, mais Fofana n'est pas seulement un défenseur. Il aime récupérer le ballon et mener le jeu depuis un rôle plus profond, donc s'attendre à ce qu'il reste assis et ancre est peut-être irréaliste, dans la mesure où certains sont catégoriques sur le fait qu'il est meilleur en tant que mezzala.
FBRef fournit une comparaison entre Fofana et tous les milieux de terrain des « cinq meilleures » ligues européennes ainsi que de la Ligue des champions, de la Ligue Europa et de la Conference League au cours des 365 derniers jours.
Les données sont certainement très encourageantes car il se classe très bien dans de nombreuses statistiques offensives et défensives, mais il y a des domaines évidents dans lesquels il se distingue comme étant d'élite.
Par exemple, il est au 95e percentile (meilleur que 94 % des autres milieux de terrain) en passes progressives, tandis qu'il est au 87e percentile pour le total de tirs, au 90e pour la distance de passe progressive et au 95e pour les passes progressives.
Il est au 89e percentile pour les courses, au 95e pour la distance totale de course, au 96e pour les courses dans le dernier tiers et au 97e pour les récupérations de balle.
Comme évoqué plus haut, Fofana n'excelle pas dans de nombreux domaines défensifs. Il se situe seulement dans le 54e percentile pour les plaquages, le 65e pour les plaquages réussis, le 45e pour les contres, le 74e pour les interceptions et le 36e pour les dégagements.
En comparant ses chiffres de championnat avec ceux de Bennacer, Reijnders et Loftus-Cheek, nous constatons que Fofana arrive en tête en termes de plaquages par match (1,9), d'interceptions par match (1,2) et de dégagements par match (1), ce qui donne certainement une perspective plus optimiste en termes d'équilibre.
En termes d'utilisation du ballon, Fofana est meilleur que ses trois nouveaux coéquipiers en termes de passes décisives totales, de moyenne de passes par match (54,9) et de longs ballons par match (2).
Il est également le meilleur joueur en termes de passes en profondeur et le deuxième meilleur joueur en termes de passes décisives, derrière Reijnders. Son taux de réussite de passes de 82,2 % est toutefois le pire.
Enfin, grâce au graphique de Sofascore, nous pouvons voir comment les chiffres de Fofana à Monaco ont progressé en ce qui concerne les buts et les passes décisives ainsi que les passes clés, les ballons récupérés, les tacles gagnés et les duels gagnés par 90, ainsi que ses cartes de chaleur.
Les quatre saisons de Youssouf Fofana à Monaco réparties par note Sofascore moyenne, matchs joués, buts, passes décisives, passes clés par match, ballons récupérés par match, tacles gagnés par match et duels gagnés par match.
(via @Gazzetta_it / @SofascoreINT) pic.twitter.com/YzoXVPObmk
– MilanData📊 (@acmilandata) 20 août 2024
Conclusion
Milan a choisi son homme il y a des mois, a joué un jeu patient lors des négociations avec Monaco et a finalement obtenu son homme pour exactement le prix qu'il était prêt à payer, ce qui s'est avéré être probablement bien en dessous de la valeur marchande.
A 25 ans, Fofana a beaucoup d'expérience en banque mais aussi les marges pour progresser encore. Mais pour le moment, il ne fait aucun doute qu'il apporte quelque chose de différent et qui manque au milieu de terrain. La seule hésitation, comme c'est souvent le cas, concerne l'adaptation.
Note de transfert : 8,5/10
