Après deux semaines, trois matchs et plus de 8 000 miles parcourus, la tournée de l'AC Milan aux États-Unis est officiellement terminée et l'équipe est désormais de retour sur le sol italien.
Du point de vue des résultats, les choses auraient difficilement pu se passer mieux puisque Milan a obtenu un nul 1-0 lors de sa campagne du Soccer Champions Tour 2024. Une victoire 3-2 contre Manchester City au Yankee Stadium a été suivie d'une victoire 1-0 contre le Real Madrid au Soldier Field, et le rideau est tombé après une victoire aux tirs au but contre Barcelone au MT&T Bank Stadium.
Sur le terrain, il y a eu aussi des points positifs, avec Paulo Fonseca essayant d'inculquer son style et ses principes à une équipe qui n'est pas encore au complet. Le pressing, la construction et le jeu depuis l'arrière étaient tous de gros points positifstout comme les performances de divers individus, y compris de certains jeunes joueurs.
Avec un deuxième voyage américain en deux ans désormais dans les livres, nous pouvons révéler certains aspects de la tournée que les fans ne connaissent peut-être pas, à la fois grâce aux informations dont nous disposons et à d'autres informations de La Gazzetta dello Sport.
Une logistique impressionnante
Milan est le seul club de Serie A à avoir effectué une tournée à l'étranger. L'Inter, Naples, la Roma et l'Atalanta sont restés en Italie, tandis que la Juventus est partie en Allemagne. Une chose est différente par rapport à l'année dernière : les Rossoneri ont choisi l'est du pays plutôt que Los Angeles et la côte ouest.
L'équipe a séjourné la majeure partie du temps à Warren, dans le New Jersey, qui était par coïncidence le même complexe choisi par l'Italie pour la Coupe du Monde 1994. La raison était simple : avoir les installations d'entraînement et l'hôtel très proches l'un de l'autre, étant donné que l'année dernière, voyager à travers Los Angeles s'était avéré être un cauchemar.
Les matchs de Chicago et de Baltimore étaient des excursions de quelques jours chacune et la délégation était composée de 90 à 95 personnes. Cela peut paraître énorme, mais en plus de l'équipe et du personnel, une tournée comme celle-ci comprend des chefs, des agents de sécurité, des secrétaires, des attachés de presse, des journalistes, des responsables de voyages, des employés d'entrepôt et bien d'autres.
Milan a choisi de réserver un hôtel entier et de s'entraîner à la Pingry School, l'un des lycées les plus prestigieux d'Amérique. Les étudiants paient 50 000 dollars par an mais ont accès à des installations telles qu'une piscine, des terrains de football, de baseball, de basket-ball et une piste d'athlétisme. C'est vraiment un centre sportif de haut niveau, c'est pourquoi il a été choisi.
Comme je l'ai déjà dit, il y a des chefs qui font partie de la délégation et qui ont un rôle important à jouer, il s'agit de Michele Persechini et de Giulio Lombardoni pour être plus précis. L'un des deux est parti deux ou trois jours avant la délégation et s'est rendu à l'hôtel qui devait accueillir Milan pour organiser le travail en cuisine.
Les chefs locaux ne sont pas habitués à répondre aux besoins des équipes de football, ce qui signifie qu'une planification minutieuse est nécessaire pour garantir un processus aussi fluide que possible, en commençant par la préparation effectuée en amont.
La nourriture était achetée et envoyée directement aux hôtels sur les instructions de Milan, qui n'en rapportait que très peu d'Italie, à part du yaourt grec sans lactose, des pâtes et pas grand-chose d'autre. Les pâtes et le riz étaient toujours italiens, les surgelés étaient bannis si possible et le menu était varié.
Il y avait de la cuisine italienne, de la paella, quelques plats d'inspiration orientale, des ailes de poulet épicées et même une fois des pâtes au homard. La viande, en revanche, était presque toujours du poulet et il y avait une attention logique aux besoins des joueurs musulmans concernant le halal.
Création d'équipe
L’un des aspects les plus importants d’une tournée est le sentiment de camaraderie qui se développe, non seulement entre les joueurs de l’équipe, mais qui s’étend à l’ensemble du groupe.
Bien sûr, pendant que les joueurs sont loin de leurs familles et de leur environnement familier, il ne peut pas s'agir uniquement de travail intense 24 heures sur 24, 7 jours sur 7, et le club a donc mis en place des activités amusantes afin de donner à chacun un peu de temps pour se détendre et se relaxer.
Par exemple, vers la fin du voyage, l'équipe et d'autres membres de la délégation se sont rendus sur une piste de karting pour une grande course. Il y avait 23 participants et, comme le suggèrent leurs cheveux blonds, ce sont Alexis Saelemaekers et Alex Jimenez qui sont arrivés premier et deuxième.
À Warren, les joueurs ont joué un peu aux cartes, au billard les premiers jours, et même au cornhole, un jeu très américain dans lequel on lance des sacs en tissu remplis de maïs vers une plate-forme. Le but, pour ceux qui ne connaissent pas, est de le faire entrer dans un trou de la plate-forme – un peu comme un exercice de tir précoce, en quelque sorte.
Une autre chose qui est apparue était L'histoire de Yacine AdliLe milieu de terrain s'est réveillé à 5 heures du matin, jour de repos, lors de la tournée du Milan AC aux Etats-Unis. Il s'est rendu à New York, à une heure de l'hôtel du Milan AC dans le New Jersey, et est revenu avec des cadeaux.
Concrètement, il a acheté un maillot NBA à chacun de ses coéquipiers et les a distribués à l'équipe. Ce n'est évidemment pas la dépense qui compte – il peut se le permettre – mais le geste a été très bien accueilli.
Pour Mike Maignan, il a acheté un maillot de Michael Jordan ; Mike pour Mike. Pour Luka Jovic, il a pris celui de Nikola Jokic, vu sa connexion avec la Serbie. Pour Tijjani Reijnders, il a choisi celui de LeBron James, un autre joueur polyvalent qui passe toujours le ballon au travers.
Il y avait aussi beaucoup de temps pour rire. Tel que capturé par Rafael Leao puis publié sur Instagram, Francesco Camarda a chanté son chant d'initiation vers la fin du voyage et j'ai opté pour le classique italien «Sarà perché ti amo».
Bien sûr, la chanson (bien qu'une autre version) est toujours chantée les jours de match à San Siro. Commentant la prestation de Camarda, Leao n'a pas hésité à écrire : « Heureusement que tu sais jouer au football… Parce que tu es un très mauvais chanteur 😭😭😭😭. »
Palla al piede >>> microfono in mano 😂
“Meno male che sai giocare a calcio… Perché da cantante malissimo 😭😭😭😭”, parole de Rafael Leao 😂
🎥Rafael Leão
🎤 Francesco Camarda#milanpress pic.twitter.com/wtASwWtj7l— MilanPress.it (@MilanPress_it) 4 août 2024
Importance commerciale
Le voyage aux États-Unis ne se limite pas à ce qui se passe sur le terrain et au sein de l'équipe, car Gerry Cardinale et les dirigeants ont déclaré publiquement à plusieurs reprises qu'ils souhaitaient essayer de développer la marque Milan à l'échelle mondiale.
Les signes sont bons : pendant trois années consécutives, Football Benchmark a classé Milan comme Le club qui connaît la croissance la plus rapide en Europe En termes de valeur commerciale, YouGov a déclaré que les Rossoneri sont le club italien le plus apprécié sur les marchés stratégiques tels que les États-Unis et la Chine.
Un communiqué de presse du club a mis en évidence une étude récente de YouGov et Men in Blazer qui a montré que la base de fans du Diavolo en Amérique avait augmenté de 50 % en une seule saison, quelques jours seulement après la fermeture du club. nommé le club à la croissance la plus rapide en Europequi donne un aperçu du succès des récents efforts de diversification vers le marché américain.
L'étude affirme que Milan est le club le plus suivi du pays, et les collaborations précédentes avec les Yankees de New York et les marques de streetwear américaines telles que PLEASURES y contribuent, tout comme les signatures des stars de l'USMNT Yunus Musah et Christian Pulisic.
Pour revenir à la récente tournée, il va sans dire que la raison sous-jacente du voyage outre-Atlantique est économique, plus à moyen terme qu'à court terme. Milan, le Real Madrid et Barcelone organisent eux-mêmes une bonne partie des matches et pour tous, l'objectif est de gagner de l'argent.
Ces revenus proviennent des recettes des entrées au stade et de la notoriété croissante de la marque aux États-Unis, un marché stratégique pour un propriétaire américain comme RedBird. Sur place, plusieurs visites ont été organisées pour nouer des liens plus étroits.
Par exemple, le lien avec les Yankees s'est renforcé en jouant dans leur stade emblématique contre Manchester City, ainsi qu'à travers Zlatan Ibrahimovic posant avec des stars comme Aaron Judge et lancer le premier lancer.
Musah a été photographié avec la mascotte des Chicago Bulls alors qu'ils échangeaient leurs maillots, tandis qu'il y a également eu une collaboration avec le Chicago Fire lors de leur sortie dans la ville venteuse, donc cela ne s'est pas limité aux partenaires existants du club.
Le Milan a également fait quelques apparitions médiatiques pour faire connaître la marque sur grand et petit écran. Ibrahimovic et Pulisic ont participé à CBS Mornings, une émission très populaire à la télévision américaine, puis l'ailier a été interviewé par Jimmy Fallon dans The Tonight Show.
Comme nous l'avons souligné, les tournées aux États-Unis ne se limitent pas à quelques heures de jeu. Elles peuvent être peu sociables pour les fans européens, mais elles contribuent à développer la marque milanaise, ce qui devrait générer davantage de revenus et d'ambition. Il est désormais clair que les Rossoneri se sentent comme chez eux aux États-Unis.
