Al-Ittihad est à la recherche d’un défenseur central sur le marché et Jules Koundé est l’une de ses grandes cibles. Comme l’a annoncé Marca, et comme Sport a pu le confirmer, l’équipe arabe est sérieuse et a même demandé le prix du Français. Il figure sur sa liste de transferts car elle envisage l’arrivée d’un défenseur central de premier ordre et dispose des moyens financiers pour mener à bien l’opération à condition de parvenir à un accord avec le Barça et le joueur.
L’objectif est de recruter un défenseur central de qualité et ils pensent que Koundé pourrait avoir un grand impact sur l’équipe. Al-Ittihad est clair qu’il y a un scénario favorable pour pouvoir convaincre le Barça en raison du surplus de défenseurs centraux dans l’équipe azulgrana. À l’heure actuelle, Flick dispose d’Iñigo Martínez, Koundé, Araujo, Christensen et Cubarsí.
Il faut ajouter à tous ces joueurs deux joueurs qui ont terminé leurs prêts (Eric Garcia et Lenglet) et l’inconnue Mika Faye, un joueur qui devrait débuter la pré-saison avec l’équipe première. En tout, huit joueurs, d’où l’intérêt du Barça à vendre l’un d’entre eux pour alléger la situation économique du club.
Le cas de Koundé est un peu plus complexe, car, bien que considéré comme un défenseur central, c’est au poste d’arrière droit qu’il a eu du temps de jeu au Barça. De plus, Flick se sent à l’aise pour jouer avec un arrière plus offensif et un autre plus défensif. En ce sens, les caractéristiques de Koundé conviendraient à Flick comme arrière latéral, mais la situation économique du club invite à faire une vente douloureuse.
Premier contact
Pour l’instant, il y a déjà eu des premières conversations entre le Barça et Al-Ittihad au sujet du Français, mais on ne peut pas encore parler de négociations. Koundé est actuellement en concentration avec l’équipe de France et aura beaucoup à dire sur son avenir.
Le joueur lui-même a reconnu à plusieurs reprises qu’il préférait jouer comme défenseur central et il faudra voir quelles sont ses intentions. Le Barça a payé 50 millions d’euros fixes, plus cinq autres millions en variables pour le Français. À seulement 25 ans, Koundé a encore les meilleures années de sa carrière devant lui et il est sous contrat jusqu’en 2027, mais l’été dernier, il a déjà menacé de partir car il voulait jouer plus de minutes à son poste naturel. Le Barça ne le considère pas comme intransférable, donc tout est possible si une proposition arrive qui profite à toutes les parties.
Christensen est également dans le viseur
L’un des autres joueurs qu’Al Ittihad pourrait recruter est Christensen. Le défenseur central a eu du temps de jeu avec Xavi aussi bien en défense qu’au poste de milieu de terrain et, a priori, il souhaite rester au club blaugrana. Il est arrivé gratuitement, donc sa vente générerait des profits considérables. Il était déjà dans le radar de Newcastle, mais il n’est pas parti et il reste maintenant à voir s’il est l’un des sacrifiés. Christensen figure sur la liste du club saoudien aux côtés de Koundé. Araujo plaît beaucoup mais l’Uruguayen, pour l’instant, semble impossible à recruter.
Le cas de Christensen est curieux car le premier à vouloir l’amener au Barça a été Ramon Planes, en tant que joueur prêté de Chelsea lors d’un mercato d’hiver. Planes est maintenant le directeur sportif d’Al Ittihad et c’est un joueur qu’il adore et qu’il considère également de haut niveau. Pour l’instant, ils regardent les options les plus réalisables et Koundé et Christensen pourraient l’être avec l’offre adéquate. C’est un sujet qui pourrait exploser après l’Euro, c’est certain.
