Les grands signifiants du printemps : les jonquilles qui fleurissent, les jours qui s’allongent et le Paris Saint-Germain plongé dans une crise de taille avec le manager au bord du gouffre et les supporters lassés d’un effectif pléthorique.
Dimanche a marqué la huitième fois cette année qu’ils ont perdu, leur forme après la Coupe du monde ayant fait un plongeon tout puissant, même selon les normes d’un club qui s’est moqué de ses performances de fin de saison au cours de la dernière décennie.
La victoire 1-0 de Lyon au Parc des Princes lors d’une soirée amère dans la capitale française a été remarquable par son absence de surprise. “Paris ne répond plus”, lit-on en première page de L’Equipe, insinuant peut-être que le manager Christophe Galtier ne pourrait plus obtenir de réponse de son équipe, qui a brûlé des managers bien plus en vue que lui.
Telle a été la direction du PSG depuis son rachat par les Qataris il y a plus de dix ans, la Ligue 1 s’est transformée en une sorte de cortège – certainement rien pour les supporters ou les joueurs qui s’enthousiasment.
N’ayant remporté que deux titres de champion avant 2012, ils en ont depuis remporté huit depuis.
La Ligue 1 n’est en aucun cas terminée, en particulier avec un affrontement à domicile contre Lens, deuxième, le 15 avril, bien que l’apathie qui s’est installée lors de la sortie post-européenne pose la question : est-ce que quelqu’un s’en soucie vraiment ?
Le match de dimanche n’a pas vu les sièges vides qui avaient été repérés lors d’autres matchs à domicile cette saison, mais avec une fréquentation plus élevée, la fureur des supporters est plus forte et plus répandue.
Leur huitième défaite de ce côté de la Coupe du monde, leur cinquième en championnat, avec les autres à venir en Coupe de France et en Ligue des champions, a réveillé ceux qui rejoignent la file d’attente qui s’allonge pour fustiger le club – avec les joueurs et la propriété à la réception cette fois.
Des grondements cette saison ont commencé à émerger parmi les ultras du club, avec des barrages de sifflements – et dans certains cas, des abus purs et simples – visant les principales superstars du club, dont Lionel Messi et Neymar.
Depuis qu’il a repris le club au début de la saison 2011-12, Qatar Sports Investment (QSI) a supervisé des dépenses de transfert s’élevant à près de 1,5 milliard de livres sterling. Les signatures de Neymar et Mbappe ont provoqué une grande excitation à l’époque, mais les supporters cette saison ont arrondi les dépenses folles.
Le club est assis sur l’une des usines de talents du football les plus mûres au monde, Paris n’ayant peut-être d’autre rival que Sao Paulo et Londres pour le nombre de joueurs qu’il produit. Mais au cours des dernières années, ils ont permis à Ibrahima Konate, Christopher Nkunku, Mike Maignan et Kingsley Coman de leur échapper, parmi tant d’autres.
Il ne fait aucun doute que la production de jeunes talents du club a souffert de leurs tentatives de construire une équipe gagnante de la Ligue des champions au détriment d’un projet à long terme. Les ultras eux-mêmes en ont déploré autant cette saison.
« C’est un club qui empile les stars comme un enfant gâté, sans souci d’un projet sportif cohérent. C’est un club qui rêve si grand qu’on a l’impression que la saison commence en février alors qu’il méprise les trophées nationaux ”, a déclaré le Collectif Ultras Paris (CUP) en février.
“Nous ne reconnaissons plus notre club qui semble avoir perdu son ADN.”
Un sentiment de privation de droits règne depuis quelque temps chez les supporters, avec une vision du club très éloignée de ceux qui le dirigent. Des sifflements ont été entendus tout au long du choc de dimanche avec Lyon, et ce n’était certainement pas en direction de Rayan Cherki ou d’Alexandre Lacazette.
Messi et Mbappe, les paratonnerres des échecs du club en l’absence du méchant perçu de la pièce Neymar, ont fait l’objet de nombreuses critiques.
L’Equipe a décrit le PSG comme étant “maladroit” sans le ballon, une manière douce de critiquer une équipe qui fait peu d’efforts pour le récupérer.
“Je trouve que les coups de sifflet contre Leo Messi sont très durs”, a déclaré Galtier. «Leo est un joueur qui donne beaucoup. Il a aussi beaucoup donné dans la première partie de saison mais c’est aussi aux autres joueurs d’avoir plus de fonctions.’
Une réplique à cela des supporters pourrait dire que dans une équipe moderne d’élite fonctionnelle, les 10 joueurs de champ doivent travailler aussi dur les uns que les autres. Le retour remarquable de Jack Grealish pour empêcher ce qui semblait une certaine seconde de Liverpool au stade Etihad samedi a été noté par de nombreux observateurs.
Galtier a défendu ses joueurs à d’innombrables intervalles cette saison, y compris après la défaite contre Rennes le mois dernier lorsqu’il a banni les suggestions que les joueurs ne faisaient pas de leur mieux.
“On a l’impression que les joueurs n’ont pas tout donné, mais ce n’est pas ce que je ressens”, a-t-il déclaré. Galtier a choisi de rester aux côtés de ses joueurs tout au long. Reste à savoir s’il en est de même pour lui.
Les attaquants ont maintenant cessé de produire plus haut sur le terrain – apparemment un gain vital dans un accord de ne faire aucun travail défensif. Les deux derniers résultats du club en championnat à domicile se sont lus comme une défaite 1-0 contre Lyon et une défaite 2-0 contre Rennes, ce qui marquait la première fois qu’ils faisaient le doublé contre le PSG depuis 2008-09.
Avant la Coupe du monde, il avait été souligné que le club avait peut-être un problème avec ses trois joueurs vedettes si cruciaux pour trois pays arrivant au Qatar avec de grands espoirs de triompher.
Mbappe était le prince héritier de Russie quatre ans auparavant, mais était l’homme principal de Didier Deschamps au Qatar ; ce serait la dernière chance de Messi de réclamer le prix dont il rêvait le plus et l’héritage de Neymar, entaché, selon certains, par sa décision de déménager à Paris en 2017, reposait sur ses projections au Moyen-Orient. Un seul d’entre eux pourrait revenir ravi. C’est la vie.
Depuis, la motivation des trois – et l’efficacité – peuvent être remises en cause. Tous ont connu une baisse, certaines plus importante que d’autres, de leur rendement offensif.
Mbappe, dans la période précédant la Coupe du monde, en a joué 20, marquant 19 buts. Depuis, il en a disputé 14, en marquant 12 à raison d’un but toutes les 90 minutes. Certainement pas à renifler. Le plus jeune des trois de loin, il n’est pas surprenant que ses performances soient restées d’un niveau passable.
Neymar, avant sa blessure, a disputé neuf matchs après la Coupe du monde, marquant seulement trois fois à raison d’un but toutes les 246 minutes. Comparez cela à avant qu’il ne s’envole pour le Moyen-Orient, quand il marquait au rythme d’un but toutes les 108 minutes.
L’Argentin Messi a subi un plongeon similaire à Neymar. Il vivait de loin sa meilleure période sous un maillot du PSG avant le Qatar, marquant un but toutes les 138 minutes et décrochant un but (soit un but, soit une passe décisive) toutes les 64 minutes. Depuis la Coupe du monde, ces minutes ont augmenté de façon exponentielle pour atteindre 210 et 140.
Les outils n’ont pas été autant abattus qu’abandonnés, et il y a des points d’interrogation quant à savoir si cela peut légitimement être considéré comme surprenant ou alarmant. Comme l’ont souligné les propres supporters du PSG, l’accent mis sur la victoire en Ligue des champions est tel que lorsque cela ne se produit pas – et ils n’ont jamais failli réaliser ce rêve qu’une seule fois – la saison est comme terminée.
Les figures du club doivent se demander s’ils sont plus proches maintenant qu’ils ne l’étaient en 2020, lorsqu’ils ont perdu 1-0 contre le Bayern Munich, grâce à un but de Coman.
Les signes qu’ils n’allaient pas triompher dans la première compétition européenne de clubs cette saison étaient clairs lors des premiers coups de leur match nul avec les mêmes adversaires allemands en février.
En effet, l’une des raisons invoquées pour le limogeage brutal de Julian Nagelsmann par leur adversaire il y a deux semaines était que son équipe n’avait pas assez joué la jugulaire dans les matchs. Coman leur avait donné l’avantage à Paris, mais avec l’équipe de Galtier dans les cordes, ils auraient pu les punir.
Une équipe privée de Neymar et ne croyant jamais vraiment qu’elle avait ce qu’il faut pour renverser un déficit en Europe est tombée à peut-être la plus inévitable des défaites 2-0 au match retour.
Au cours des deux matches, les champions d’Allemagne ont réussi 30 tirs contre 19 pour le PSG, bien que l’écart en termes de course, d’application, de tactique dans le jeu et de conscience ait été beaucoup plus marqué.
La blessure de Neymar, subie lors d’une victoire retentissante contre Lille fin février, n’a pas aidé les débats, mais l’effondrement de son stock parmi les supporters a été tel que son absence n’a pas été pleurée comme on aurait pu s’y attendre.
Mauricio Pochettino, l’ancien manager du club, a rompu le rang lors de la Coupe du monde décrivant les problèmes du club.
“Pour le Barça, avoir Messi ou pour Madrid, Cristiano est une bénédiction”, a-t-il déclaré. «Mais lorsque vous mettez trop de joueurs qui ont tous besoin de leur place et d’être numéro un, il peut y avoir confusion. Au final, quand vous jouez, c’est 11 joueurs avec un ballon. Il y avait une pénalité, et qui la prend? Ce n’est même pas la décision d’un entraîneur.
Tout comme les saisons, le cycle du PSG suit le même schéma chaque année. Il est révélateur, cependant, que leur hiver de mécontentement arrive toujours au printemps.
