Ce dimanche, Newcastle affronte Chelsea dans un match capital pour décrocher une place en Ligue des champions, pendant que Trent Alexander-Arnold vivra un moment fort en émotions du côté d’Anfield, face aux supporters de Liverpool.
Voici les trois grands enjeux de ce week-end de Premier League.
Newcastle veut frapper fort dans la course au top 5
Newcastle (4e) reçoit Chelsea (5e) à St James’ Park pour un duel direct qui peut tout changer dans la bataille pour les cinq premières places synonymes d’Europe.
Les deux équipes sont à égalité de points, mais Newcastle passe devant à la différence de buts. Une victoire des Magpies leur donnerait un avantage presque décisif dans la course à la Ligue des champions, eux qui visent une deuxième qualification en trois ans.
Il ne resterait alors que deux matchs à disputer pour chaque club : Newcastle irait ensuite à Arsenal avant de finir à domicile contre Everton. Chelsea, de son côté, devrait espérer un faux pas de Nottingham Forest, 6e à seulement deux points. “J’ai déjà dit plusieurs fois que le plus important, c’est que notre destin soit entre nos mains”, a rappelé Eddie Howe, l’entraîneur de Newcastle.
“On sait ce qu’on doit faire. Ce sont trois gros matchs, mais ce sont des défis excitants.”
Alexander-Arnold attendu de pied ferme à Anfield
C’est un moment particulier qui attend Trent Alexander-Arnold ce dimanche à Anfield, si Jürgen Klopp décide de le faire jouer face à Arsenal.
L’arrière droit a annoncé en début de semaine qu’il quittera Liverpool en juin, à la fin de son contrat. Cette décision, qui circulait depuis plusieurs mois, confirmerait son probable départ vers le Real Madrid.
Formé au club, adoré des supporters, le “Scouser in our team” va maintenant devoir faire face à une ambiance qui pourrait être beaucoup plus froide qu’à l’accoutumée. “Quitter Liverpool a été de loin la décision la plus difficile de ma vie”, a confié Alexander-Arnold.
Mais pour Jamie Carragher, ancien pilier de la défense des Reds, les choses ne seront plus tout à fait les mêmes : “Les joueurs qu’on adore vraiment sont ceux qui disent qu’ils ne veulent jouer nulle part ailleurs, et qui le pensent”, a-t-il expliqué.
“Quand ce rêve d’enfant formé au club disparaît, les gens se sentent trahis. Le soutien inconditionnel qu’il avait, c’est fini.”
Southampton veut finir avec la tête haute
Déjà relégué, Southampton veut tout de même terminer cette saison catastrophique avec un minimum de fierté.
Les Saints, bons derniers avec seulement 11 points, sont à un point d’égaler le pire total jamais enregistré en Premier League (12 points par Derby County en 2007-2008).
Et le calendrier ne leur fait pas de cadeaux : Manchester City se présente ce samedi à St Mary’s, avant un déplacement à Everton pour le tout dernier match de championnat à Goodison Park, puis une ultime réception d’Arsenal.
Malgré la situation, l’entraîneur intérimaire Simon Rusk veut garder un état d’esprit positif : “Il ne faut pas jouer avec la peur au ventre. On doit donner le meilleur de nous-mêmes”, a-t-il déclaré.
“C’est l’occasion de finir avec un peu de dignité et de montrer qu’on ne lâche rien.”
Programme des matchs de Premier League
Samedi :
Fulham – Everton
Ipswich – Brentford
Southampton – Man City
Wolves – Brighton
Bournemouth – Aston Villa (16h30)
Dimanche :
Newcastle – Chelsea (13h15)
Man United – West Ham
Nottingham Forest – Leicester
Tottenham – Crystal Palace
Liverpool – Arsenal (16h30)
