MILAN, ITALIE – 22 JANVIER : Sergio Conceicao, entraîneur-chef de l'AC Milan, gestes lors du match MD7 de la Ligue des champions 2024/25 de l'UEFA entre l'AC Milan et le FC de Gérone au Stadio San Siro le 22 janvier 2025 à Milan, Italie. (Photo de Marco Luzzani/Getty Images)
Sergio Conceicao prévient que Milan “a beaucoup de travail à faire” malgré sa première cage inviolée lors d'une victoire en Ligue des champions contre Gérone, tout en assurant que Rafael Leao “fait l'effort” pour aider la défense.
Les Rossoneri ont connu une soirée frustrante à San Siro, alors qu'Emerson Royal est sorti en boitant après seulement quatre minutes, puis Theo Hernandez et Yunus Musah ont secoué le cadre du but.
Il y a eu un moment de magie, alors qu'Ismael Bennacer récupérait rapidement le ballon et se faufilait pour que Rafael Leao retourne David Lopez à l'envers, tirant dans le toit du filet.
Cela s'est avéré le seul but, car un merveilleux joueur de curling de Bryan Gil dans la lucarne supérieure a été déclaré hors-jeu de justesse.
“C'est un résultat positif, mais nous avons encore beaucoup de travail à faire”, a déclaré Conceicao à Sky Sport Italia.
« Nous savions que Gérone était dangereuse avec le ballon, notre pressing n'était pas brillant, mais nous ne leur avons toujours pas permis grand-chose en première mi-temps. Une fois que nous avons accéléré le rythme et fait plus de passes verticales, nous nous sommes créés des occasions de marquer plusieurs buts en première mi-temps.
« Après la pause, je pense que nous avions plus la peur de concéder l'égalisation que l'envie de marquer une seconde. C’est l’une des choses que nous sommes ici pour améliorer.
Conceicao voit Milan progresser progressivement
Il s'agissait de la cinquième victoire consécutive de Milan en Ligue des champions, une reprise remarquable étant donné qu'ils ont perdu les deux premiers, mais c'était la première depuis que Sergio Conceicao a succédé à Paulo Fonseca le 30 décembre.
C'était aussi la première fois que Conceicao gardait sa cage inviolée sur le banc des Rossoneri.
« Nous n'avons pas encaissé de but, mais nous devons être beaucoup plus solides et compacts en équipe. Il y a des moments où on n'a pas le ballon et où tout le monde doit penser de la même manière, c'est ce qui fait une équipe selon moi.
« C'est la première fois que nous gardons une cage inviolée, mais cela doit devenir une habitude, car ce sont les bases sur lesquelles on construit le succès. Encaisser zéro but est le seul moyen de garantir des points !
« L'équipe travaille sur ce que je veux, je me rends compte que ce n'est pas facile, j'essaie de prendre le pouls de l'équipe et j'ai vu qu'ils souffraient un peu, alors je suis passé à cinq en défense. A ce moment-là, avec cette ambiance et cette situation, le résultat était trop important.
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Rafael Leao a marqué le but sensationnel, mais a également déployé plus d'efforts que les supporters milanais étaient peut-être habitués à voir lorsqu'il s'agissait d'aider la défense.
« Quand je suis arrivé, je lui ai parlé et nous avons travaillé là-dessus, car il est important qu'il comprenne qu'il est un attaquant quand il a le ballon, mais un défenseur quand nous ne l'avons pas. Il doit être à la disposition de l'équipe dans ces moments où nous devons compter sur tout le monde”, a expliqué Conceicao.
“Il fait des efforts pour devenir un joueur plus complet et s'il en fait une habitude, il peut alors devenir un bien meilleur joueur.”
Bien qu'il s'agisse d'une feuille blanche, c'est grâce à au moins deux énormes arrêts de Mike Maignan et au drapeau de hors-jeu sur Bryan Gil, car Milan continue d'avoir des problèmes avec les contre-attaques.
« C'est vrai, quand on perd le ballon, il faut se remettre collectivement à couvert. Il est trop facile pour les adversaires de s'opposer à notre défense, je suis d'accord que c'est un problème”, a conclu Conceicao.
Milan garantira une place parmi les huit premiers et un accès direct aux huitièmes de finale de la Ligue des champions s'il s'impose contre le Dinamo Zagreb le 29 janvier.
