NAPLES, ITALIE – DÉCEMBRE 08 : Matteo Guendouzi de SS Lazio est en compétition pour le bal avec Scott Francis McTominay de SSC Napoli lors du match de série A entre SSC Napoli et SS Lazio au Stadio Diego Armando Maradona le 08 décembre 2024 à Naples, Italie. (Photo de Marco Rosi – SS Lazio/Getty Images)
Entre le départ de Graeme Souness et l'arrivée de Liam Henderson 32 années se sont écoulées sans un seul joueur écossais en Serie A.
Cette saison, cinq Écossais, un record, ont piloté le sautoir dans l'élite italienne.
Scott McTominay et Billy Gilmour (tous deux Naples), Lewis Ferguson (Bologne), Che Adams (Turin) et Henderson (Empoli) se sont tous imposés comme des noms reconnaissables dans l'univers toujours fluctuant du calcio.
Qu'il s'agisse du développement des réseaux de recrutement à une époque de contraintes financières croissantes, du succès de l'équipe nationale écossaise lors des qualifications pour l'Euro 2024 ou simplement d'une coïncidence, il s'agit d'un phénomène curieux dans une ligue qui compte déjà des joueurs de 75 nations différentes.
Ce fut une campagne aux fortunes contrastées pour le quintette qui joue pour des équipes réparties dans toute la ligue.
À l'approche de la mi-parcours de cette saison, il convient d'examiner l'impact de la Serie A écossaise.
Après un transfert très médiatisé de Manchester United en août, il n'est pas exagéré de suggérer que McTominay est en lice pour une place dans l'équipe de la saison de la ligue. Il pourrait également remporter une médaille fin mai.
Adoré par Naples tifosi et salué par des sections de médias italiens notoirement critiques, le joueur de 28 ans s'est imposé comme l'un des meilleurs milieux de terrain de Serie A.
Déjà membre irremplaçable du trio central des Partenopei avec Stanislav Lobotka et Andre-Frank Zambo Anguissa, la course infatigable de l'international écossais et ses charges de marque dans le dernier tiers ont mis le feu à d'innombrables cartes thermiques.
Les statistiques indiquent qu'il a marqué trois buts en championnat – notamment un but bien réalisé à bout portant lors du match nul 1-1 contre l'Inter, champion en titre – et trois passes décisives, mais sa contribution globale ne peut pas être comptée en chiffres. Bien que le joueur de 28 ans dispose d'une licence pour avancer, c'est sa diligence défensive qui a été un facteur important pour maintenir l'équipe d'Antonio Conte en tête du classement.
Son compatriote du milieu de terrain, Gilmour, a brillé en l'absence de Lobotka en raison d'une blessure et a gagné un temps de jeu important au cours d'une séquence de cinq matches d'octobre à novembre.
Le joueur de 23 ans a excellé lorsque Naples a battu Milan à San Siro et a reçu un câlin de félicitations de Conte après la victoire cruciale. S’il sera difficile de déloger l’un des piliers du milieu de terrain, il ne fait aucun doute que l’ancien milieu de terrain de Brighton et Hove Albion peut à nouveau relever le défi. Le programme d'entraînement incessant mis en place par Conte a poussé Gilmour et McTominay à leurs limites.
L'ancien diplômé de l'académie de Chelsea est donc en pleine forme et sera prêt lorsqu'il sera à nouveau sollicité par les Partenopei.
Ferguson a retrouvé sa pleine forme plus tôt que prévu après une blessure au ligament croisé antérieur subie lors de la saison historique de Bologne en avril.
En tant que moteur de la première qualification des Rossoblu en Ligue des champions en 60 ans, le milieu de terrain polyvalent nous manque beaucoup.
Bien que le joueur de 25 ans ait débuté contre Lille et Benfica dans la plus haute compétition européenne, l'entraîneur Vincenzo Italiano a géré ses minutes en Serie A.
L'influence du capitaine de Bologne est évidente même lorsqu'il est déployé pendant une seule mi-temps, puisque le club d'Émilie-Romagne a enregistré des victoires qui remontent le moral contre la Fiorentina et le Torino lors de leurs deux derniers matchs.
Ce n'est qu'une question de temps avant que le capitaine du club ne soit réintégré en tant que titulaire permanent alors que Bologne vise à nouveau une place européenne.
Adams avait passé toute sa carrière en Angleterre avant un déménagement inattendu à Turin en juillet. Il s'est rapidement installé en marquant et en en créant un autre lors de son deuxième match de Serie A alors que Granata stupéfiait l'Atalanta pour remporter une victoire 2-1 début août. Deux autres ont suivi lors d'une victoire à l'extérieur contre le Hellas Vérone et d'une défaite à domicile contre la Lazio. Malgré ses débuts, le joueur de 28 ans a fait match nul devant le but alors que Toro se débattait après que le capitaine Duvan Zapata ait subi une blessure aux ligaments croisés mettant fin à la saison en octobre.
L'attaquant – dont le nom fait rêver les gros titres des journaux italiens – a rappelé à tout le monde son talent avec un incroyable vainqueur à Empoli au début du mois.
L'ancien attaquant de Southampton a repéré que le gardien Devis Vasquez s'était éloigné de sa ligne et a lancé un tir parfaitement placé juste au-delà de la ligne médiane dans le filet. Ce n’était pas seulement un moment phénoménal d’habileté et de précision, mais aussi un prétendant immédiat au but de la saison. Un total de buts à deux chiffres serait un retour décent pour Adams alors qu'il continue de s'adapter dans l'élite italienne.
Gardiens de but, détournez le regard 🫣
Une frappe vraiment spéciale de Che Adams ! 🤯#EmpoliTorino pic.twitter.com/AKSEwJgTCS
– Ligue Serie A (@SerieA_EN) 14 décembre 2024
Le spécialiste des coups de pied arrêtés, Henderson, est arrivé en Italie bien avant tous les internationaux écossais actuels. Un voyage itinérant à travers le pays a commencé lorsqu'il a rejoint le club de Serie B de Bari en provenance du Celtic en janvier 2018. De retour à Empoli pour la troisième fois après des passages à Hellas Vérone, Lecce et Palerme, le milieu de terrain central était un titulaire de confiance alors que les outsiders toscans l'établissaient. une impressionnante séquence de six matchs sans défaite pour commencer la campagne.
Son temps de jeu a diminué par la suite, mais l'entraîneur Roberto D'Aversa n'a jamais perdu confiance dans le milieu de terrain flexible. Henderson est une présence constante dans l'équipe d'Empoli depuis novembre et a fourni deux passes décisives alors qu'ils contrarient la Fiorentina pour se qualifier pour les quarts de finale de la Coppa Italia. L'ancien capitaine écossais des moins de 21 ans a inscrit un autre but avec une course intelligente sur une touche alors qu'Empoli poussait le leader de la ligue, l'Atalanta, jusqu'au bout lors d'une défaite 3-2 à Bergame. Bien qu'il n'ait jamais été appelé dans l'équipe senior d'Écosse, Henderson a plus que prouvé qu'il pouvait réussir au plus haut niveau en Italie.
L'éternelle rumeur continue de relier davantage d'Écossais aux transferts en Serie A.
Que le contingent de cinq joueurs augmente ou non, on ne peut contester l'impression produite par la récolte actuelle de la part d'une nation qui a contribué à façonner la version moderne du beau jeu.
@skasiewicz
