A la veille du choc entre l'AC Milan et la Fiorentina, qui aura lieu à Artemio Franchi, Paulo Fonseca s'est exprimé devant les médias à Milanello. Il a partagé ses réflexions sur la continuité, Strahinja Pavlovic et la croissance de Youssouf Fofana.
Milan vient peut-être de connaître une défaite en Ligue des champions, s'inclinant 1-0 contre le Bayer Leverkusen, mais il a remporté les trois derniers matchs de championnat. À ce titre, ils chercheront à faire quatre victoires consécutives demain et aborder la trêve internationale avec un bon sentiment.
S'exprimant lors de la conférence de presse, telle que retranscrite par MilanNews, Fonseca a partagé ses réflexions sur le choc de demain et sur ce dont son équipe aura besoin. Entre autres choses, il a félicité Fofana et a clairement indiqué que Pavlovic finirait par avoir sa chance.
Depuis le derby, hormis le changement Loftus-Morata contre Leverkusen, vous avez toujours aligné le même onze…
« La continuité est importante en ce moment, alors que nous avons plus de jours pour récupérer les joueurs. Si l'équipe se porte bien, il est important de garder le plus de joueurs possible, mais ce n'est pas que je n'ai pas confiance dans les autres : Loftus et Chukwueze par exemple sont bien entrés et travaillent bien. Pour moi, c'est important en ce moment d'avoir cette base qui soutient la croissance de l'équipe.
Comment se porte l’équipe après la Ligue des Champions ?
« Nous n'avons pas gagné contre Leverkusen, le groupe était déçu et en colère, ce que j'ai ressenti cette semaine, c'était de bons sentiments. L'équipe a encore très bien travaillé et nous voulons gagner. Jouer à Florence est toujours difficile, ils ont une belle équipe : pour Milan, c'est traditionnellement difficile de gagner à Florence, mais nous sommes prêts à jouer un grand match.
Comment vont Morata et Pavlovic ?
« Morata va bien, il est prêt à jouer. Il jouera demain. Pour Pavlovic, je pense qu'il est important d'avoir de la stabilité en défense et je pense que Gabbia et Tomori ont joué de très bons matchs. Maintenant Pavlovic doit continuer à travailler, il aura des opportunités. Pour le moment, le duo central se porte bien et c'est important de continuer”.
Gabbia a été appelée en équipe nationale…
« Je suis l'entraîneur de Milan, je ne veux pas influencer Spalletti, mais je pense que c'était juste. Il est dans un grand moment, je pense que la convocation était la bonne. Je suis très satisfait, c'est un grand professionnel : s'il y a un joueur ici qui le mérite, c'est Gabbia.
Naples décolle…
« Nous avons beaucoup de choses à jouer, il y a beaucoup d'équipes qui veulent la même chose que nous. Je ne veux pas parler des autres équipes, mais Naples a l'avantage de ne pas jouer en Europe. Ils ont un entraîneur fort, une équipe forte et ils ont plus de temps pour travailler : je ne veux pas créer de pression, mais ils sont un très bon candidat pour le Scudetto.
Y a-t-il un problème loin de chez soi ?
« Pour nous, c'est toujours pareil, nous avons toujours l'ambition de gagner à domicile comme à l'extérieur. Demain, ce sera important de gagner, mais pas parce que c'est à l'extérieur, mais parce que nous devons donner une continuité à ce que nous avons fait en championnat : c'est l'occasion de montrer que nous avons la même ambition à domicile et à l'extérieur.
Milan a été soit décevant, soit responsable de grands matches. Quel est le vrai Milan ?
« Ce n'est pas facile de répondre. Ce que je sais en revanche, c'est que nous avons joué contre Leverkusen, l'un des plus forts d'Europe en ce moment. Je pense que nous sommes dans une période de croissance. Ce n'est pas parce que nous avons gagné contre l'Inter et Lecce que j'ai dit que l'équipe grandissait : maintenant je sens que l'équipe s'améliore, elle grandit, mais il y a encore beaucoup à améliorer.
« Le vrai Milan n'est pas encore proche pour moi. Nous devons faire plus, c'est vrai que ce que je veux, c'est une équipe proche de ce que nous avons fait en seconde période à Leverkusen. Il faut comprendre que tous les jeux sont différents. Si demain nous voulons être comme en seconde période de Ligue des Champions, nous devrons être différents. La Fiorentina marquera d'homme à homme demain, mais pour moi, c'est toujours important de sentir que l'équipe grandit.
Fofana grandit. Est-il déjà irremplaçable ?
« Il est très important pour nous, il s'améliore chaque jour. Je pense qu'il y a eu une période d'adaptation, la Ligue 1 est différente de la Serie A et ici il a un rôle différent. Cette adaptation a pris du temps. Pour moi, cet acteur de cette structure est l’acteur le plus important. À mesure que Fofana s’améliore, l’équipe s’améliore. Ces joueurs qui jouent à ces postes sont le moteur de l’équipe, s’ils travaillent bien alors l’équipe a de meilleures chances de bien jouer.
Donnerez-vous quand même votre oui à la vente de Kalulu ?
« Je ne parle pas des joueurs qui ne sont pas là. Kalulu n'est plus là. Il ne faut pas oublier que c'était aussi le choix du joueur. Cela n’a plus de sens de faire des comparaisons entre qui est ici et qui est dans d’autres équipes. Ce qui compte, c'est seulement qui est ici.
Comment est la Calabre?
« La Calabre a quelques problèmes. Il a commencé par une blessure au mollet, puis il a eu une lésion à l'autre mollet pendant sa convalescence. Il a eu ces problèmes, il ne peut pas jouer.
Est-il possible de faire « l’opération Fofana » avec Musah ?
« Nous travaillons avec lui pour qu’il joue ce rôle. Il s'entraîne à ce poste. Avec la blessure de Bennacer, nous n'avons pas d'autres joueurs pour occuper ce poste, Musah est le seul à part Fofana. Fofana est un milieu de terrain de passe, tandis que Musah est un milieu de terrain porteur de ballon. Nous travaillons pour qu’il occupe ce poste.
Vous avez toujours aligné les mêmes 11-12 joueurs, ne devrions-nous pas commencer à échauffer les autres comme Chukwueze et Okafor ?
« Voyons le moment de l'équipe et des joueurs. A ce moment-là, j'ai pensé que c'était important d'avoir cette continuité. Voyons, j'ai confiance en tous les joueurs. Nous aurons beaucoup de matchs, nous aurons besoin de tout le monde. En ce moment, je pense qu'il est important que l'équipe joue avec les mêmes joueurs.
Cette équipe a-t-elle le caractère et la personnalité pour imposer le jeu ?
“Je ne pense pas que ce soit un problème de caractère à Leverkusen, en première mi-temps il y avait une supériorité méritée de Leverkusen. Nous avons commis des erreurs dans nos sorties et dans nos décisions. L'équipe a fait preuve de caractère tout au long du match, je pense que ce n'était pas un problème d'attitude. Ce fut un match difficile car Leverkusen est une équipe forte, avec une identité facile à comprendre mais difficile à contrer. Mais je pense que l’équipe avait beaucoup de caractère.
Dans quelle mesure Maignan vous aide-t-il sur le terrain et dans les vestiaires ?
« Depuis le jour de mon arrivée ici, Mike est un joueur important, l'un des leaders du groupe. Il travaille bien, toujours très équilibré. C'est l'un des leaders du vestiaire.
De quoi avez-vous peur à propos de la Fiorentina ?
« Je pense que ce sera un match difficile. Ils ont de la qualité et de bons joueurs, ils marquent d'homme à homme. Ce changement face à différentes équipes n’est pas facile. Nous venons d'un match dans lequel le jeu de position était important, maintenant il y a un match dans lequel d'autres choses sont importantes. Si nous ne faisons pas bien les choses, nous aurons plus de difficultés avec leur façon de se défendre d'homme à homme. Ce sera un match difficile.
Aimez-vous Santiago Gimenez?
«Je l'aime bien. Mais j’aime davantage Abraham et Morata (rires).
En regardant la croissance de votre Milan, que vous a appris le match de Leverkusen ?
« Ce n'est peut-être pas important pour vous, mais pour moi, en tant qu'entraîneur, il est important de comprendre ce qui se passe dans le match. Et ce qui est difficile, parce que les caractéristiques des jeux ici ne sont pas comme ça, c'est de dire à mes joueurs que le jeu de position était important et que nous devons nous améliorer, mais maintenant arrive un jeu dans lequel le jeu de position n'est pas important.
« Lorsqu'il y a une équipe qui marque d'homme à homme, d'autres choses sont importantes, qui ne sont pas directement liées au jeu de position. Et nous n'avons que cela ici en Italie : dans les autres championnats, on ne joue pas en face à face. Rice d'Arsenal, lorsqu'il jouait contre l'Atalanta, a dit la même chose.
« On ne peut pas changer en 3-4 jours. Et en Italie, on doit se changer en deux jours. Nous jouons contre la Fiorentina, puis contre l'Udinese qui laisse de la place au jeu de position et ainsi de suite. Et ce n’est pas facile pour le coach : 95 % des équipes jouent de la même manière.
Okafor peut-il être l’alternative à Morata ? Avoir deux attaquants, est-ce un projet à long terme ?
« Je ne sais pas si c'est sur le long terme, pour le prochain match oui. Morata est désormais un faux 9, c'est difficile pour Okafor : il n'a pas ces caractéristiques.
Demain, vous rencontrerez Adli. Quel genre de joueur est-il ?
« Je n'ai pas besoin de parler des joueurs des autres équipes. Que puis-je dire ? Quand il était ici, c'était un joueur que j'aimais avec certaines caractéristiques, mais je comprends que c'était difficile pour lui de jouer ici. Il l'a compris et maintenant il est dans une autre équipe. Je suis content qu'il aille bien, espérons qu'il n'ira pas bien demain (rires).
Deux idées différentes sur la performance de Leverkusen. Certains critiquent Milan et certains sont satisfaits…
« Ce n'est pas important pour moi, tout comme la critique n'est pas importante. Je n'ai pas regardé, ce n'est pas important pour moi.
Y aura-t-il des joueurs de Milan Futuro dans l'équipe demain ?
« Oui, Zeroli, Camarda et Jimenez ont été appelés avec nous. Il est temps de faire venir les gars qui ont travaillé avec nous et qui ont bien travaillé.
Des joueurs comme Davide Calabria, Luka Jovic et Ruben Loftus-Cheek manqueront le match en raison de blessures. Le capitaine sera réévalué dans sept jours et il reste à savoir quand il sera de retour, ouvrant actuellement la voie à Emerson Royal.
