Après avoir battu l'Inter, le sentiment autour de l'AC Milan est devenu beaucoup plus positif, et avec une victoire 3-0 contre Lecce à suivre, la crédibilité des Rossoneri grandit. Cependant, ils doivent se concentrer sur la tâche à accomplir plutôt que d’écouter le bruit extérieur.
Si vous deviez demander aux fans de Milan s'ils pouvaient remporter le Scudetto après le match de Liverpool, la plupart le feraient. rire au nez. Cependant, après deux performances fantastiques en Serie A, certains pourraient s'ouvrir à l'idée.
Dans l'état actuel des choses, les Rossoneri occupent la troisième place du championnat, à seulement deux points du Napoli d'Antonio Conte, et avec le football de Fonseca davantage affiché, on espère que la tendance à la hausse pourra se poursuivre.
Dans une interview avec la Gazzetta dello Sport, Ruud Gullit s'est assis et a parlé de plusieurs sujets, tels que l'échec du transfert de Joshua Zirkzee – où il pense que l'attaquant a commis une erreur – et la possibilité que Milan remporte le Scudetto après son départ.
Gullit, comment la Serie A est-elle vue à l'étranger ?
« C'est un championnat intéressant qui retrouve de l'attrait. Ces dernières années, nous avons traversé une période difficile et les champions, qui voulaient tous venir en Italie à mon époque, ont commencé à préférer l'Angleterre et l'Espagne. Aujourd’hui, cette tendance est en train de changer : votre tournoi fascine à nouveau les meilleurs joueurs.»
A l'AC Milan, histoire de corroborer sa théorie, Alvaro Morata, capitaine de l'Espagne, championne d'Europe, est arrivé…
« Morata est une belle recrue, un attaquant qui sait marquer des buts, mais que ses coéquipiers doivent mettre en mesure de faire mal. Il apporte toujours sa contribution car il varie sur tout le front offensif et ouvre des espaces. Quelqu’un comme ça est toujours utile et peut résoudre de nombreux problèmes.
Et dire qu'à la place de Morata aurait pu se trouver Zirkzee, qui a longtemps été le premier choix des Rossoneri…
« Zirkzee aurait mieux fait de dire oui à Milan au lieu de déménager à Manchester United en Angleterre. Il savait que la Serie A et quelques saisons supplémentaires dans cette ligue auraient été très utiles pour sa maturation mais dans un club de haut niveau comme Milan. Maintenant, il se trouve dans un club qui a tellement de problèmes et cela ne facilite pas sa croissance.
« J'espère qu'il parviendra à inverser la tendance après une inévitable période d'acclimatation. Il est bon, cela ne fait aucun doute, mais à United, c'est difficile de bien faire à un tel moment de l'histoire.
Un autre de ses compatriotes, Tijjani Reijnders, a choisi l'AC Milan en 2023 et ne l'a pas regretté…
“Je l'avais vu il y a quelques années dans la deuxième équipe d'Az Alkmaar et, même si on pouvait voir sa qualité, je n'étais pas sûr qu'il deviendrait le joueur qu'il est aujourd'hui.”
La saison dernière, chez les Rossoneri, il a connu une croissance incroyable, en termes de personnalité et de performances, puis il a réalisé un grand championnat d'Europe avec les Pays-Bas. C'est un élément clé pour Milan et pour l'équipe nationale. En parlant de Milan, avez-vous également encouragé la victoire du derby ?
“Bien sûr. Les couleurs des Rossoneri sont restées dans mon cœur. Le succès contre l'Inter a été bien mérité car en seconde période, l'équipe de Fonseca a fait preuve de caractère et a imposé son jeu.
Aimez-vous l'ancien coach portugais de la Roma et de Lille ?
« Son football est… ambitieux : on obtient plus facilement certains résultats avec le jeu et il se concentre là-dessus. Il faut un peu de temps pour transmettre ses idées à l’équipe, mais la voie me semble être la bonne, comme en témoignent les trois succès consécutifs en championnat.
Milan peut-il remporter le Scudetto ?
« Je parle en tant que fan et je dis oui. Cela dit, je pense qu'il n'est pas juste de mettre la pression sur ce groupe qui, au cours des deux derniers étés, a changé près des deux tiers de l'effectif, en plus de l'entraîneur qui a une manière de jouer différente de son prédécesseur.
Même le début n’était pas encourageant…
« Deux nuls et une défaite lors des trois premières journées ne représentaient certainement pas la valeur de Milan. Les trois derniers succès en Serie A ont remis les choses sur les rails, même si l'équipe continue de grandir : elle doit travailler jour après jour car les marges d'amélioration sont considérables, notamment dans la phase défensive.
D'un point de vue tricolore, quel est l'adversaire le plus redoutable des Diavolo ?
« Je fais une prémisse : c'est bien que l'hégémonie que la Juventus avait jusqu'à il y a quelques années ait été interrompue. Les supporters des Bianconeri ont certainement préféré ce qui s'est passé jusqu'en 2019-20 (neuf Scudetti d'affilée, ndlr), mais en tant que spectateur extérieur et fan de football, je n'ai aucun doute sur le fait que désormais la Serie A est plus équilibrée et intéressante.
Ce n'est pas un hasard si lors des quatre dernières saisons, le tricolore a évolué dans trois équipes différentes (deux fois à l'Inter, une fois à l'AC Milan et à Naples)…
« Les Nerazzurri ont perdu le derby, mais ils sont champions d'Italie et ont remporté le dernier Scudetto avec une marge importante sur la compétition. Il me semble qu'Inzaghi dispose d'un effectif encore renforcé par la campagne d'achat estivale et qu'il continue de faire jouer du bon football à son équipe.
« Attention cependant à Naples et à la Juventus. Avec Conte, les Azzurri ont retrouvé la mentalité de vainqueur qui leur a permis de remporter le championnat avec Spalletti, et en plus, ils ne dépenseront pas d'énergie physique et nerveuse dans les coupes d'Europe : à long terme cela peut être un bel avantage. Motta a apporté un souffle d'enthousiasme à Turin et le club lui a donné un coup de main avec une importante campagne d'achat estivale.
Parmi les nouveaux arrivants des Bianconeri figure son compatriote Koopmeiners, payé près de 60 millions à l'Atalanta. Un gros coup dur…
« Pour lui, c'est sans aucun doute une avancée importante qu'il méritait pour les performances qu'il a réalisées lors de ces saisons à l'Atalanta. C'est un milieu de terrain « total », de ceux qui savent tout faire. J'ai lu qu'il avait reçu des offres de l'étranger, mais il a bien fait de rester en Italie et de choisir un club où il pourra continuer à grandir et à s'améliorer. Je n'ai qu'un regret : s'il n'avait pas été blessé et que les Pays-Bas l'avaient eu aux Championnats d'Europe, ils auraient probablement atteint la finale et peut-être… »
Passons à la Ligue des Champions où ça va encore pire pour Milan…
« La nouvelle Ligue des champions a une formule différente du passé et, avec huit matchs en première phase, elle donne la possibilité d'un retour. Le calendrier de Milan était objectivement compliqué car affronter Liverpool et le Borussia Dortmund, pour une équipe qui n'est même pas ensemble depuis trois mois, n'est pas le meilleur.
En ce moment, ce sont la Juventus, l'Inter et l'Atalanta qui portent haut le drapeau italien…
« J’espère que vos équipes se qualifieront toutes ou au moins se qualifieront pour les séries éliminatoires. Au cours des deux dernières années, l'Inter, l'Atalanta, la Roma et la Fiorentina ont atteint la finale des trois compétitions européennes. C’est un signal important, à ne pas négliger : vos équipes travaillent bien et cette saison aussi, elles auront peut-être une certaine satisfaction.
Terminons avec Ibrahimovic : l'aimez-vous en tant que manager ?
“Beaucoup. Je le connais depuis de nombreuses années, depuis qu'il était jeune et qu'il jouait en Hollande. Ibra était un footballeur différent des autres et maintenant c'est une personne…. différent des autres. Il n'est pas conventionnel dans sa façon de communiquer, mais son attitude contribue certainement à réduire la pression sur l'équipe. Il ne fait jamais rien de décontracté et ses conférences de presse ne sont pas ennuyeuses.
Donc selon vous, Ibra devrait rester… ? Ibra même en tant que manager ?
« Sans aucun doute. Le monde du football a besoin de lui tel qu’il est. En fait, il nous faut plus d'Ibrahimovic… Surtout parce qu'il est compétent et que le talent est reconnaissable au premier regard : peu dans l'histoire du football en ont eu autant que lui. Je suis convaincu qu'il fera du bon travail à l'AC Milan : en tant que joueur, il a toujours voulu gagner et maintenant je ne pense pas qu'il ait changé de mentalité. Au contraire…”
