La trêve internationale n'a pas commencé de la meilleure des manières pour Rafael Leao puisqu'il a été remplacé à la mi-temps lors de la victoire du Portugal contre la Croatie hier soir.
Leao a été nommé dans la formation de départ pour le match qui a eu lieu à Lisbonne au stade de Benficaet la première mi-temps s'est bien déroulée pour le Portugal, mais la décision a été prise de faire sortir l'ailier après seulement 45 minutes.
Leur entraîneur principal Roberto Martinez a été interrogé sur un problème physique ou s'il s'agissait d'un changement purement tactique, ses commentaires à A Bola étant relayés par nos confrères de Football Italia.
« Rafael a été remplacé pour ajuster les positions et pour pouvoir jouer avec Nuno Mendes plus haut. Cela fait partie du jeu. Nous avons deux matchs en 72 heures, donc utiliser nos énergies est important, et c'est la raison », a-t-il déclaré.
Nuno Mendes a débuté comme arrière gauche derrière Leao, mais le défenseur du PSG a été utilisé dans une position plus avancée après la pause et il a été suggéré que le duo n'avait pas beaucoup d'alchimie.
« Je ne suis pas d'accord. C'est vrai que quand Nuno et Rafael jouent ensemble, ils ont besoin d'occuper des espaces différents, donc quand Rafael joue, pour nous, c'est mieux qu'il joue sur les côtés », a répondu Martinez.
« Les connexions entre les joueurs sont différentes, mais je pense qu'en première mi-temps, nous avions besoin que Rafael ait un joueur sur l'aile plus haut, alors qu'en deuxième mi-temps, nous avions besoin d'un joueur plus bas. »
La performance du numéro 10 milanais a été plutôt décevante aux yeux d'A Bola, qui lui a attribué la note de 5 sur 10 dans sa note de joueur.
« Trop intermittent. La talonnade avec laquelle il a isolé Ronaldo à la 22e minute a été la meilleure qu'il ait laissée dans le match. Il est sorti à la mi-temps et a laissé tout le monde en redemander. Il manque clairement de confiance. »
